Книга Ассари для нага, страница 43 – Алиша Михайлова

— Это плохо, — произнёс он задумчиво. — Очень плохо.

Сайхан подался вперёд.

— Как это остановить?

Ир'шан не сразу ответил. Он медленно провёл рукой вдоль моей руки, от кисти к плечу, и под его ладонью по коже пробежал странный, тянущий холод.

— Превращение, — сказал он наконец. — То, о чём ты думал, император. И о чём боялся даже мечтать.

Сайхан сжал мою руку сильнее.

— Остановить нельзя, — покачал головой Ир'шан. — Можно замедлить. Или ускорить. Но если ничего не делать, её тело не выдержит перестройки и сгорит. Она либо станет нагиней, либо умрёт. Одно сейчас почти равно другому.

Сайхан сжал мою руку сильнее. Я чувствовала, как дрожат его пальцы, хотя лицо оставалось спокойным.

— Тогда сделай так, чтобы она не умерла, — произнёс он, и последние слова сорвались в шипение.

Ир'шан перевёл на него долгий, тяжёлый взгляд.

— Я могу лишь замедлить. Не остановить.

— Этого мало.

— Другого я не умею.

Они говорили обо мне так, будто меня не было в комнате. Я лежала, слушала их голоса, и с каждым словом внутри поднималась глухая, злая беспомощность. Я не хочу. Не хочу становиться одной из них. Не хочу лежать и ждать, пока за меня решают.

— Я не хочу превращаться, — прошептала я. Голос сорвался, но слова прозвучали отчётливо. — Слышите? Не хочу.

Сайхан обернулся ко мне. В его глазах мелькнула растерянность.

— Мия...

— Я не стану нагиней, — повторила я. — Лучше верните меня домой. Или... или дайте умереть человеком.

Тишина повисла такая, что было слышно, как потрескивают свечи.

Ир'шан скользнул ближе и опустился у изголовья. Его тонкие пальцы зависли над моей чешуёй, не касаясь.

— Я не всемогущ, девочка, — сказал он тихо. — Я не знаю, как провести тебя обратно. Но я знаю, как не дать тебе сгореть прямо сейчас.

Он вытащил из складок плаща маленький флакон, наполненный зеленоватой жидкостью.

— Я успел подготовить настойку из волос, что ты отдала мне в башне. Помнишь?

Я помнила. Тогда мне казалось, что отдаю всего лишь прядь за знание, а теперь это знание возвращалось ко мне в виде нескольких часов отсрочки.

— Она не остановит превращение, — продолжал Ир'шан, откупоривая флакон. — Только замедлит. День, может, два. Но это лучше, чем ничего.

Он поднёс флакон к моим губам. Резкий травяной запах ударил в нос, и я машинально отстранилась.

— Пей, — сказал Ир'шан тихо. — Медленно.

Я разжала губы. Жидкость оказалась горькой, обожгла горло, а затем по телу разлилось тепло. Боль не ушла совсем, но отступила, спряталась где-то в костях, позволив вдохнуть полной грудью.

Сайхан смотрел на меня, не мигая.

— Что теперь? — спросил он.

Ир'шан спрятал флакон обратно.

— Теперь искать того, кто знает больше меня. Я своё дело сделал, дал вам отсрочку.

— И где его искать? — снова спросил Сайхан.

— Ты знаешь где, император. В Запретных землях. У твоего учителя.

Я перевела взгляд на Сайхана. Тот стоял поодаль, скрестив руки на груди, и лицо его было каменным. Но я успела заметить, как при слове «учитель» он на мгновение сжал челюсти и отвёл взгляд, словно не хотел даже думать об этом.

— Ты отвезёшь меня к нему?

— Сначала настойка должна подействовать, — сказал он. — Если жар спадёт, мы поедем.

Я прищурилась, пытаясь понять, что он на самом деле думает. Согласен ли он оставить меня человеком? Или просто тянет время, надеясь, что превращение станет необратимым?