Книга Ассари для нага, страница 1 – Алиша Михайлова

Дверь открылась сразу, бесшумно, и я перешагнула порог.

Внутри меня всё затихло, так, как бывает только перед самым сложным трюком, когда перестаёшь дышать и мир вокруг замирает вместе с тобой. Между тканью платья и кожей, у самого бедра, холодила металлом игла. Рука дрогнула, но я не дала себе коснуться. Только выдохнула сквозь зубы и заставила пальцы замереть на бедре.

Сайхан стоял ко мне спиной, у распахнутого окна. Без кафтана, в одной свободной рубашке, серебро по вороту тускло мерцало в лунном свете. Хвост лениво лежал на полу, и кончик его медленно чертил дугу по камню.

В покоях ничего не изменилось. Тот же приглушённый свет, тот же запах сандала и дыма. Только теперь луна светила прямо в окно, полная, тяжёлая, та самая, что нужна была для ритуала. Она заливала покои рассеянным светом, и всё вокруг казалось туманным, размытым. Сделала шаг. Ткань платья скользнула по бёдрам, и тихий шорох разнёсся по комнате, едва слышный, но отчётливый.

Хвост замер.

Сайхан обернулся, я увидела, как его взгляд скользнул по мне, медленно, от босых ступней до влажных волос, задерживаясь на разрезах, его собственной рубашке, на моих губах. Бровь чуть приподнялась, и в уголке рта мелькнула тень усмешки.

— Я думал, ты уже спишь, маленькая Ассари. Или титул вскружил голову, и ты перепутала мою дверь со своей?

Голос звучал спокойно, с лёгкой хрипотцой. Хвост снова пришёл в движение, скользнул по полу и замер у моих ног. Я выдохнула и заставила себя улыбнуться. Медленно, как на манеже, когда знаешь, что за тобой следят сотни глаз.

— Может, я просто хотела станцевать для тебя. Ты же просил. Помнишь?

Кончик хвоста дрогнул, я услышала, как чешуя едва уловимо царапнула камень. Зрачки его расширились, став на мгновение почти чёрными, вбирая в себя лунный свет и моё отражение. Одно текучее движение и он уже в кресле у стены. Плечи развернулись, спина осталась прямой, руки сложил на груди. В этой позе было всё: вызов, ленивое любопытство и та особая властность, рядом с которой все мои слова и планы рассыпались в пыль.

— Ну так станцуй.

Я закрыла глаза ровно на миг. Всего одно мгновение, чтобы почувствовать пол под босыми ступнями, холод камня, прикосновение лунного света на плечах. Вспомнить, зачем я здесь. Игла. Кровь. Дом. Манеж. Вдох. Поехали.

Бёдра качнулись плавно, в голове зазвучала неслышная музыка, и тело откликнулось раньше мыслей. Руки поплыли вверх, запястья развернулись, пальцы раскрылись, как лепестки, и я стала двигаться. Не для него. Для себя. Как тогда, в цирке, когда не было ни императоров, ни ритуалов, только тело и музыка внутри.

Первый круг я прошла по краю лунной дорожки, держась поодаль. Ткань платья скользила по коже, шёлк тёрся о шёлк, и тихий шорох заполнял тишину между нами. Сайхан застыл в кресле.

На втором круге я позволила его рубашке соскользнуть с плеча. Она сползла вниз, задержавшись на груди, и я поймала его взгляд. Зрачки заполнили почти всю радужку, оставив лишь тонкий золотой ободок. Дыхание осталось ровным, но хвост хлестнул по камню, звонко, сухо, как щелчок кнута под куполом. Я улыбнулась, поймала край и медленно, не сводя с него глаз, натянула её обратно на плечо. Спрятала кожу. Выиграла мгновение.

Руки взметнулись над головой, запястья скрестились. Качнулась влево, вправо, давая свету скользнуть по изгибу талии, по рёбрам, по влажной коже, и сразу, не останавливаясь, пошла бёдрами по кругу, глубже, резче. Сайхан подался вперёд, пальцы на подлокотнике сжались до лёгкого хруста, а я продолжала, быстрее, жарче, чувствуя, как воздух между нами стал горячим и вязким, пропитанным сандалом, мускусом, его запахом.