Книга Хулиганка для нага, страница 86 – Алиша Михайлова

Голос за кустами молчал.

Он ждал.

И в этом ожидании было что-то хуже, чем если бы он сразу начал кричать, ругаться, вызывать стражу. Там, за листвой, чувствовалось дыхание — спокойное, ровное, с лёгкой усмешкой. Я прямо видела эту картину: он стоит, скрестив руки на груди, хвост лениво покачивается, и на лице блуждает та самая кривая улыбочка, с привкусом «ну давайте, вылезайте, чего уж там».

— Может, притворимся, что нас нет? — одними губами прошептала Лили. Голос у неё дрожал так, что даже воздух вокруг, кажется, пошёл рябью.

Тайра закатила глаза. Я покачала головой. Бесполезно. Он же император. Он наверняка слышал всё: и наши вопли, и возню, и падение, и Лилин визг про «император за углом», который, судя по децибелам, должен был разбудить даже тех нагов, что спали в летаргическом сне уже пару столетий.

— Ладно, — выдохнула я. — Вылезаем.

— Ты с ума сошла! — Лили дёрнула меня за руку обратно, и я чуть не врезалась головой в ветку, на которой сидел какой-то жук размером с мою ладонь. Жук возмущённо зажужжал и улетел искать более спокойное место для жизни.

— А что предлагаешь? Сидеть тут до вечера? Пока корни не прорастут? Он же не уйдёт. Это же... это же....

Я не договорила, но Тайра поняла. Она кивнула, сжала губы так, что они превратились в тонкую линию, и первой начала раздвигать листья. Они шелестели, цеплялись за её волосы, и в этом шелесте слышалось что-то траурное.

— Тогда пошли. Только... Мия, — она обернулась и окинула меня взглядом. — Платье поправь.

Я глянула на себя. Оба рукава теперь были на месте, но подол задрался так, что я напоминала официантку из дешёвого кабаре, которая забыла надеть юбку и теперь пытается собрать чаевые исключительно харизмой. Волосы торчали во все стороны, в них застряли листья, веточки и какая-то паутина. Лицо, судя по ощущениям, было красным, как помидор.

— Шикарно, — буркнула я, дёргая подол вниз. — Просто королева бала.

— Идём, — Тайра уже вылезала.

Я шагнула за ней, таща за собой Лили, которая вцепилась в меня мёртвой хваткой и, кажется, собиралась использовать как щит. Кусты расступились — нехотя, будто говорили: «дуры, остались бы здесь, мы бы вас спрятали», — и мы вывалились на дорожку. Все вместе. Сразу. Я споткнулась о корень, который явно специально вылез на дорожку, чтобы подставить подножку, Тайра подхватила меня под локоть, Лили налетела на нас сзади, и мы на секунду превратились в один большой ком из рук, ног, хвостов и нервов. Чей-то хвост хлестнул меня по ногам, чья-то рука вцепилась мне в волосы, чьё-то колено упёрлось мне в поясницу. Но устояли. Чудом. Видимо, змеиные боги сегодня были к нам благосклонны и решили, что убиваться мы будем в другой раз.

А потом я подняла глаза. И всё внутри остановилось.Я впервые увидела Сайхана по-настоящему. Не в полумраке библиотеки, не при свечах в его покоях, где тени играли в прятки на его лице, а при ярком дневном свете, который не щадил никого. Солнце било ему в спину, обрисовывая силуэт — широкие плечи, идеальная осанка, хвост, лениво лежащий на дорожке. Чешуя переливалась жёлто-белым — тёплым, почти золотистым отливом, как старый янтарь на солнце. Хотелось протянуть руку и потрогать — проверить, не нагрелась ли, не обжигает ли. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на нас.