Книга Когда расцветёт сакура, страница 155 – Виктория Богачева

Я обернулась, но было уже поздно. Тадааки-сан давно пропал из вида благодаря густому лесу, и все, что мне оставалось, это закрыть глаза и обратиться к нему мысленно. Может быть, он почувствует…

Не отдавая отчета своим действиям, некоторое время я двигалась вперед, не разбирая ничего перед глазами. Кобыла, словно чувствуя мое состояние, также уныло трусила по лесу, едва-едва перебирая копытами. Стоило мне остаться в одиночестве, и лес сразу же начал казаться намного опаснее, чем еще полчаса назад. А ведь ночь еще даже не наступила…

Где-то вдалеке кричали птицы, и ветер шумел густыми кронами высоких деревьев. Я едва не подпрыгивала в седле, заслышав треск палок или шелест прошлогодней, залежавшейся листвы.

Звук рога застал меня врасплох, и я задрожала, когда над лесом разнесся его густой, протяжный рев. Он повторился еще раз и еще, и еще, но постепенно начал уходить все дальше и дальше, пока не превратился в эхо.

Тадааки-сан пустил их по ложному следу. Я склонилась над кобылой, потрепала ее по холке и обернулась. Мы явно отклонилась от намеченного самураем пути, и наугад я потянула поводья правее. Нужно найти ручей. И двигаться вверх против течения. Нужно сосредоточиться на простых, понятных действиях, чтобы не умереть от страха.

От мыслей, что я могу запросто заблудиться здесь, мне становилось дурно, и я старалась гнать их прочь. Фырканье и шумное дыхание кобылы удивительным образом меня успокаивали. Все-таки я была не совсем одна. Рядом со мной было еще одно живое существо.

Рог зазвучал еще раз, но эхо было столь сильным, что я не могла понять, как далеко находились наши преследователи. Удалось ли Тадааки-сану сбить их с моего следа?

Наконец, я услышала и тихий плеск воды. У берега ручья я неловко сползла на землю. вылезать из седла без посторонней помощи у меня получалось скверно. Кажется, придется научиться справляться со мной.

Напоив лошадь, я умылась прохладной водой сама и наполнила полупустой бурдюк. По обе стороны от меня простиралась бескрайняя стена леса, которая издали казалась непроходимой. Я чувствовала себя песчинкой на огромном пляже. Кобыла ткнулась мордой мне в плечо, и я судорожно обняла ее за шею, сжав в кулаках жесткую гриву.

Я не была уверена, что справлюсь одна. Без помощи Тадааки-сана.

— Сделай все, что можешь, а в остальном положись на судьбу, — повторила я вслух его слова.

Звук рога раздался в третий раз, и я обхватила себя за плечи. Нужно двигаться дальше. Если я буду стоять на месте, то точно ни за что не попаду к Фудзивара. Сжав в руке поводья, я побрела вверх против течения, рассуждая, что я скажу, когда достигну поместья.

Его достигну.

В глазах всех я сбежала от родной матери и двух старших братьев. Совершенно безумный, сумасбродный, непочтительный поступок. Наверное, меня будет осуждать каждый первый житель империи.

Плевать. Главное, что я буду знать правду. И Таро.

Под ложечкой тоскливо засосало, стоило подумать о нем. Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Казалось, что минула вечность, а на деле же не больше трех недель.

Захочет ли он меня принять?

Мысль — внезапная и совершенно безумная — так поразила меня, что я невольно замедлила шаг.

Что, если он от меня откажется?.. Или его отец будет настаивать на разрыве помолвки, ведь официальный обряд не проводился, и кровную клятву Таро можно проигнорировать?..