Книга Жена злодея, страница 13 – Виктория Рогозина

Я уже собиралась начать разговор о том, какие условия могли бы обеспечить мне защиту, как вдруг Лука произнес нечто, что полностью выбило меня из колеи. Он посмотрел на меня пристально, его глаза проникали прямо в душу, и с неожиданной серьёзностью сказал:

— Выходи за меня замуж, Антарес.

Я не смогла скрыть своего удивления. Эта просьба — или скорее требование — прозвучала совершенно неожиданно. Я стояла перед Лукой, пытаясь осмыслить его слова. Словно всё, что я знала о нём, о его намерениях, вдруг перестало иметь значение. Он, кто всегда был для меня воплощением опасности и угрозы, теперь предлагал нечто совершенно другое – стать его женой?!

— Что?.. — только и смогла выдавить я, чувствуя, как волна шока накрывает меня с головой.

Лука не отводил от меня взгляда, в котором теперь читалось что-то большее, чем просто сила и уверенность в собственных силах. Там была какая-то неизведанная глубина, которую я не могла сразу распознать.

— Подумай об этом, — сказал он спокойно. — Ты знаешь, что я мог бы добиться своего любым другим способом. Но я предлагаю тебе выбор, Антарес. Я не враг тебе, и не хочу, чтобы мы становились врагами. Мне нужно твоё согласие.

И…можно подумать, что у меня был выбор.

Глава 5. Кощей Бессмертный

Ожидай в ночи луч солнца, а в дне светлом — тени:

ибо всякая радость сопряжена с печалью, как день с ночью.

Кощей Бессмертный, древний и лукавый владыка тёмных сил, стоял в своей зловещей обители, глядя в сторону, где когда-то пылал костёр, обрёкший Антарес на гибель. Лицо его было недвижимо, как гранитная скала, но в глубине его мрачных глаз вспыхивал огонь торжества. Его коварный план, долго замышляемый и тщательно исполненный, наконец увенчался успехом. Ведьма, что могла стать преградой на его пути, была уничтожена, и теперь ничто не стояло между ним и его великой целью — мировым господством.

Замок Кощея, стоящий на границе миров, был олицетворением ужаса и могущества. Тёмные, как беззвёздная ночь, стены его возвышались над проклятой землёй, окружённые глубокими ущельями, где никогда не растекалась живая вода. Камни, из которых был возведён замок, казались впитанными болью и страданиями тысяч поколений, их чернота была настолько густой, что поглощала свет, будто сама тьма породила это страшное место.

Высокие башни, скалящиеся к небу, как когти древнего зверя, пронзали низкие облака, что кружились над замком, словно заколдованные. Ветер, пронизывая щели и окна, выл и стонал, придавая обители Кощея ещё более жуткий облик. По узким мостам, перекинутым через бездну, тянулся сумрак, и души заблудших тянулись за каждым, кто осмеливался переступить порог этого проклятого места.

Внутри замка, в залах, лишённых тепла и света, разносился слабый отблеск зловещих факелов. Массивные колонны, словно искривлённые древними магиями, поддерживали своды, которые, казалось, стремились сомкнуться, поглотить каждого, кто решится проникнуть внутрь. На стенах висели древние полотна, изображавшие битвы и сцены мучений, но лица их героев и жертв давно стерлись от времени и злобы, что наполнила эти стены.

В центре самого мрачного зала, на троне, вырезанном из единого куска чёрного обсидиана, сидел Кощей. Одетый в чёрные одежды, переплетённые серебряными нитями древних символов, он излучал ауру древности и неуязвимости. Его длинные, костлявые пальцы сжимали жезл, украшенный камнями, сверкнувшими, как глаза мёртвых. Он знал, что теперь, с исчезновением Антарес, никто не сможет остановить его. Мировое господство, о котором он мечтал веками, было уже не за горами. Все, кто осмелятся встать у него на пути, познают лишь холод и мрак, исходящий из его сердца.