Книга Академия Даркленд, страница 75 – Анна Одувалова

— Ты здесь прячешь Карго?

Молчание тянется дольше, чем нужно. Ворон внезапно прыгает с ящика на плечо Джаспера, заставляя того вздрогнуть. Перья касаются его щеки, оставляя темный отсвет на коже.

— Карго сам! Сам прячется! – Карканье разрывает тишину, эхо отражается от ржавых стен.

Джаспер резко дергает головой, словно пытаясь прогнать ворона, но Карго лишь хватается клювом за его куртку и хлопает крыльями, удерживая равновесие.

— Это он сделал? – Я наступаю вперед, не давая Джасперу времени, чтобы придумать оправдания.

В глазах парня вспыхивает что-то опасное, но он кивает. Почти незаметно.

— Сдашь его? – спрашивает Джаспер хрипло, поглаживая ворона по клюву.

Карго прижимается к ладони, издавая мурлыкающие звуки.

— А что будет, если сдам? – тихо спрашиваю я и с вызовом смотрю на парня.

— Он улетит и больше здесь не появится.

— Карго пр-ротив! – Ворон вырывается, взмывая к потолку. Крылья бьют по воздуху, сдувая паутину с балок.

Джаспер смотрит на него, и впервые за все эти месяцы я вижу в его взгляде не злость, а усталость.

— Этим ты сможешь мне отомстить, – говорит он, не отводя глаз от кружащей под потолком птицы. – Он единственный, к кому я здесь по-настоящему привязан. – Джаспер осекается, словно горло сжимает спазм, и хрипло добавляет: – Он и Дебора.

Воздух становится густым, как сироп. Карго садится на разбитый фонарь. Его тень на стене превращается в гигантского хищника. За дверью воет ветер, и кажется, он повторяет одно и то же слово: «Выбор… выбор… выбор…»

Свет фонаря над головой Джаспера мерцает, отбрасывая дрожащие тени на стены, покрытые слоем морской соли. Воздух пропитан запахом ржавчины и влажной древесины. Карго перебирает когтями по краю разбитого ящика. Его перья взъерошены, будто он только что вырвался из схватки. Алый отблеск в глазу ворона вспыхивает, когда он поворачивает голову, словно зажигая крошечный фонарик во тьме.

— Но зачем? – От напряжения голос звучит хрипло. Я не свожу глаз с Карго. Каждое его движение отбрасывает на пол удлиненные тени. – Зачем он убил Дебору?

Ворон резко расправляет крылья, задевая ими Джаспера. Черные перья мелькают в воздухе, как обрывки ночи.

— Карго не убивал! – Его карканье звенит металлом. – Карго хороший!

— Но… – Я перевожу взгляд на Джаспера, ища поддержки, но он избегает моего взгляда. Его пальцы нервно теребят прядь волос, выбившуюся из-за уха.

Парень откашливается, будто слова застряли в горле. Закусывает губу, и я невольно медитирую на его правильный профиль. Боги, зачем же вы создали этого парня таким красивым?

— Я кое-что нашел у него… – Голос прерывается, словно Джаспер борется сам с собой, так и не решив, стоит ли мне говорить.

— Что именно? – осторожно спрашиваю я, вглядываясь в глаза Джаспера, которые в полумраке старого сарая кажутся черными. Я чувствую: парню очень сложно дается этот разговор.

Тишину нарушает скрип двери на ветру. Карго внезапно взлетает, кружит над нашими головами, и его тень на миг закрывает свет.

— Глас-с-с… мой. – Ворон приземляется на плечо Джаспера, цепляясь когтями за кожаную куртку. – Плата для Карго… Карго заслужил…

Джаспер резко дергает плечом, пытаясь стряхнуть птицу, но та лишь крепче впивается в ткань.

— Он не убивал, но потом постарался? – Слова вырываются прежде, чем я успеваю их обдумать.