Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 135 – Мелина Боярова

Однако самое неприятное, что его помощь работала. За неделю Щепкино превратилось в промышленный узел. Дома росли, как грибы. Не далее, как вчера, мы отгрузили первую баржу. Заказы посыпались, как из рога изобилия. Чем дальше, тем страшнее мне становилось от осознания, как придется расплачиваться за этот успех.

Ранним утром, когда туман не успел сползти к реке, к воротам подъехала тяжелая министерская карета с лакированными дверцами и золочеными гербами. Из экипажа вышел мужчина, при виде которого даже мои ветераны вытянулись во фрунт.

Я и сама засмотрелась на породистого широкоплечего красавца, обладающего статью, которая дается годами военной службы и безупречной родословной. Волнистые русые волосы уже тронула первая седина на висках, а во взгляде светло-голубых глаз сквозила уверенность человека, привыкшего принимать важные решения.

Дмитрий мгновенно вырос рядом со мной, окутывая своей тяжелой аурой, словно невидимым плащом.

— Граф Андрей Петрович Сокольский, — представился гость, снимая фуражку. Голос у него оказался приятным, с обволакивающими нотками. — Инспекция по лесному ведомству. Даже до столицы дошли слухи, что здесь творится что-то невообразимое.

— Граф Сокольский? — князь опередил меня с ответом. — Не ожидал увидеть вас в нашей глуши.

— Делам империи неведомо слово «глушь», Ваше Сиятельство, — Сокольский коротко кивнул Дмитрию, после чего перевел взгляд на меня.

Рассматривал меня граф чуть дольше того, чем требовали приличия. Он будто взвешивал, составлял собственное мнение на основе разлетевшихся слухов. В его взгляде сквозило профессиональное любопытство.

— Полагаю, что вы и есть Анастасия Павловна — магистр-технолог? — Сокольский слегка склонил голову и улыбнулся кончиками губ. — Весь Петербург судачит о ваших креслах. Но меня больше интересует, что стоит за фасадом. Позволите осмотреть ваше производство?

— С удовольствием, граф, — жестом указала в сторону цеха. — Прошу следовать за мной.

Выдвинувшись вперед, я ощутила позади тяжелую поступь двух мужчин. О своей лесопилке я могла рассказывать часами — мне было, чем гордиться. Особенно, когда общаешься с человеком, который разбирался в столь узкой теме.

Я замечала, что Сокольский обращает внимание на идеально ровные штабеля, рассортированные по сортам и влажности, отсутствие опилочных завалов, которые мы направляли на переработку, чистоту, непривычную для лесопилок этого века.

— Поразительно! — Сокольский остановился у новой пильной рамы. — Юстировка здесь идеальная. Как вы добились такого эффекта на водяном приводе?

— С помощью магической стабилизации валов и расчета передаточных чисел, — ответила с улыбкой. — Если исключить вибрацию механизма на раннем этапе, срез получается зеркальным.

— Вы рассуждаете, как инженер, Анастасия Павловна, — граф посмотрел на меня с восторгом. — Большинство владельцев мануфактур не знают даже, с какой стороны к маховику подойти. И чистота здесь поразительная, — провел пальцем, затянутым в перчатку, по станине фуговального станка. — Везде, где мне доводилось бывать, все опилками засыпано по колено, а рабочие похожи на чертей из преисподней.

— Грязь приводит к браку, Андрей Петрович, — я пожала плечами. — В пыли не видно дефектов древесины. А брак — это потерянные деньги и время.