Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 195 – Мелина Боярова

Мир вокруг замер, или мне так показалось? В глазах Горчакова я не увидела ни капли лжи. Они светились той самой выстраданной решимостью, которую я подслушала в кабинете императора.

Но я молчала, не зная, что ответить. Дать ему шанс? Для чего? Я не за тем вырвалась из клетки, чтобы сразу шагнуть в другую. Но и врать себе я не умела. В груди, помимо воли, что-то дрогнуло и заныло.

— Посмотрим, — выдохнула наконец. — Только поступки и никаких клятв. Вы меня слышите, Дмитрий Николаевич?

Он кивнул, озаряясь улыбкой. В глубине его темных глаз затеплилась надежда. Но танец закончился, и мы застыли посреди бального зала. Вокруг снова зашелестели шепотки, но мне и сейчас было на них плевать. Выдернув руку из его ладони, я отправилась прочь.

Мне необходимо было крепко подумать обо всем, что случилось за этот безумный вечер. А главное понять, готова ли я поверить тому, кто однажды предал наивную девочку, чье тело досталось мне вместе с ее беззаветной любовью к этому мужчине?

Однако собраться с мыслями не получилось. Прямо передо мной возникла рослая фигура генерала-майора Корпуса лесничих. Затянутый в зеленый военный мундир, Сокольский выглядел подтянутым и безупречным. Его пронзительные серые глаза смотрели с особенной теплотой, с которой он глядел исключительно на меня. Или мне так только казалось?

— Анастасия Павловна, вы сегодня ослепительны, — произнес он, склоняясь к моей руке и обжигая поцелуем через ткань перчатки. — Позвольте пригласить вас на следующий танец? Надеюсь, что после вальса с цесаревичем и беседы с князем вы еще не устали от кавалеров?

Я улыбнулась, мысленно вспыхивая от возмущения, что Сокольский следил за каждым моим шагом. Его фраза про «беседу с князем» — не случайная оговорка. Весь чертов зал теперь обсуждал наш танец с Дмитрием.

— Вы весьма проницательны, Андрей Петрович, — вложила ладонь в его руку. — Вам отказать я бы не решилась.

— Вы окажете мне этим огромную честь, — расплылся Сокольский в довольной улыбке, а его ладонь властно легла на мою талию.

Мы заскользили по паркету, и я невольно отметила, насколько легко он вел в танце, лишь направляя меня и не оказывая давления. Опасное качество для человека, который привык добиваться своего.

— Наслышан о вашем успехе, — бархатным тоном произнес Сокольский. — Примите мои искренние поздравления, Анастасия. Государь редко удостаивает кого-то такой похвалы. Впрочем, я ни секунды не сомневался в вашем триумфе.

— Благодарю, но это лишь начало, — я смело посмотрела графу в глаза. — Теперь у меня достаточно средств, чтобы осуществить задуманное. Я хочу закупить паро-магические станки и расширить производство. Работы предстоит очень много.

— Именно об этом я и хотел поговорить! — Андрей Петрович озарился искренним восторгом и чуть крепче сжал мою талию. — Самое время создать Акционерное общество, Анастасия Павловна. Вспомните наш разговор: вашему таланту тесно в рамках одной лесопилки. Объединив усилия, мы совершим переворот в лесной промышленности. Мои связи позволят доставить станки из Германии в кратчайшие сроки, минуя бюрократические проволочки.

Слова о сроках и станках звучали слишком заманчиво, но я привыкла все делать сама, без оглядки на посторонних. Моя свобода не предполагала новых обязательств, пусть даже связанных с бизнесом.