Книга Канцлер-дракон. Её тёмный защитник, страница 68 – Рина Мадьяр

— Ладно, — вздыхаю я. — Схожу.

Кия смотрит на меня с любопытством, но вопросов не задаёт, только машет на прощание и убегает по своим делам.

Кабинет Гронды находится в другом крыле, и пока я иду, пытаюсь собрать мысли в кучу. Получается плохо — перед глазами всё ещё стоят те горы, тот ветер, та земля, что дышала в такт со мной.

Гронда встречает меня привычным сухим кивком и протягивает стопку бумаг.

— Подпиши здесь, здесь и здесь. Это официальное подтверждение твоего нового статуса. Освобождение от общих занятий, индивидуальная программа с Хаггаром, допуск в закрытые лаборатории.

Я машинально ставлю подписи там, где она указывает, даже не вчитываясь. Всё равно ничего не пойму в этих канцелярских формулировках.

— И ещё, — Гронда задерживает мой взгляд чуть дольше обычного. — Сегодня вечером тебя ждут в швейных мастерских. Будут снимать мерки для свадебного платья.

У меня внутри всё обрывается.

— Что? Уже?

— А ты что хотела? Канцлер Эштар родственник императора, платье для его невесты не сошьют за два дня.

Я выхожу из кабинета Гронды с бумагами в руках и чувством, будто только что подписала себе приговор. Освобождение от общих занятий, допуск в закрытые лаборатории, индивидуальная программа с Хаггаром и всё это звучит как подарок судьбы, но почему-то отзывается тяжёлым камнем где-то под ложечкой.

В животе урчит, настойчиво и громко, отвлекая меня от размышлений и я понимаю, что с утра не ела.

Столовая встречает привычным гулом. Зал полон, пахнет едой, слышен звон посуды и обрывки разговоров. Я беру поднос, накладываю суп, хлеб, что-то ещё, не глядя, и оглядываюсь в поисках места.

Свободных столов почти нет. Только в самом углу, у окна, одиноко сидит темноволосый парень, уткнувшись в книгу. Место напротив него пустует.

— Здесь свободно? — спрашиваю я подходя к незнакомцу.

Он поднимает голову, и я вижу умные серые глаза, чуть растрёпанные волосы и лёгкую, располагающую улыбку.

— Для тебя — всегда, — отвечает он, и в его голосе звучит такая уверенность, будто мы знакомы сто лет. — Садись, Марианна Ард.

Я сажусь напротив и смотрю на него с подозрением.

— Откуда ты знаешь моё имя?

— Кто ж тебя теперь не знает, — усмехается он, закрывая книгу. — Дрэйк. Магистр Сандар просил присмотреть за тобой.

Я невольно напрягаюсь, но стараюсь не показывать этого.

— Зачем магистру Сандару за мной присматривать?

Дрэйк пожимает плечами, отрезает кусок хлеба и отправляет в рот, не спеша с ответом. Жуёт тщательно, с удовольствием, будто у него впереди вечность.

— Скажем так, ты его заинтересовала, — наконец произносит он. — Не каждый день встречаешь ученицу, способную на полное слияние с первого раза. Хаггар ему рассказал. А Сандар, знаешь ли, не любит, когда такие таланты пропадают или попадают не в те руки.

— Я никуда не пропадаю, — отвечаю осторожно. — И вообще, я через месяц уезжаю.

— Вот именно, — кивает Дрэйк. — Уезжаешь. С канцлером. Который, между прочим, родственник императора. А это значит, что ты автоматически становишься фигурой на доске. И Сандар предпочитает, чтобы эта фигура оставалась в игре, а не вылетела с первой же партии.

Я молчу переваривая услышанное.

— И давно ты на него работаешь? — спрашиваю как бы между делом, помешивая суп в тарелке, но на самом деле мне ужасно хочется узнать больше о происходящем.