Книга Там, где изба на курьих ножках..., страница 82 – Ария Блэт

Они пару раз попрыгали через него. Скелетообразный сиял похлеще светлячков, а вот ведьма так и не поняла, почему вокруг него столько веселья… Огонь и огонь, горит и горит, прыгнули через него и прыгнули… Неужто людишки и в самом деле верят, будто это поможет им определиться с их парой на всю жизнь? Хотя чему тут удивляться, они любят во всякую чушь верить.

(*традицией были попарные прыжки через огонь девушек и парней, державшихся за руки. Считалось, что если во время прыжка их руки останутся вместе, то они повенчаны богом Солнца)

Сэви неспешно ветки из костра доставал, а девушка на него задумчивым взглядом уставилась. Не похоже, что он готов просто так кому-то прислуживать. От купца сквозь силу ошейника сбегал и ни в какую не подчинялся. С Ягдой ему нравится, так что он помогает и без использования браслета, что на ее руке висит. А вот почему он Черному Королю служил — не ясно.

— Скелетообразный, тебе нравится Черный Король?

— Нет, — он ответил сразу, без доли раздумий.

— Зачем же ты тогда у него служил? — девушка голову склонила, да глаза сощурила, словно на ясное солнышко уставилась.

— Мой брат к нему приближен, а я так… — Сэви с легким недоумением взглянул на ведьму, но решил не таить и продолжил отвечать. — Просто обладал подходящими способностями для службы, вот Раджар меня и пристроил.

— И тебе эта служба была в радость?

— Я бы не сказал. Это скорее было обязанностью от которой нельзя отказаться.

— Почему же? Взял бы и свалил…

— Все не так просто.

Ягда вздохнула, ничегошеньки не понимая.

— Я из… — он запнулся, стараясь подобрать правильные слова. — Знатной семьи, и там, откуда я родом, репутация семьи имеет большое значение. Если бы я ушел, то мой поступок запятнал бы эту репутацию, и это отразилось на моем брате и на его детях…

— Но почему? Если бы это ты ушел со службы, а не твой брат.

— Так устроен мир, в котором я живу, — безэмоционально ответил человечишка. Для него это была непреодолимая истина, с которой можно только смириться.

— Плохо устроен… Я б сломала этот мир и построила что-нибудь получше…

Скелетообразный улыбнулся, да рукой на разобранные ветки и бревна показал. Ягда без слов их ветрами попутными подхватила, да вдогонку к вылетающим из леса людиш… мухам отправила.

— Зачем тогда ты на это согласился?

Он грустно усмехнулся.

— Варианта отказаться у меня не было. К тому же, меня с детства готовили к службе, обучали всему необходимому.

— Как так? Они же не знали заранее, что тебе предложат эту службу…

— Ну… Вообще-то все было предрешено еще до моего рождения, и “предложение” — это лишь формальность.

— Странные вы, людишки, существа… Понапридумывали правил из-за которых сами и страдаете…

Ведьма к лесной тропке направилась, да на полпути обернулась на человечишку, а тот отчего-то совсем рядышком оказался. От неожиданности она на шажок назад ступила, да в ствол древа уперлась. Сэви не спешил отходить, напротив, приблизился, да настолько близко, что Ягда ощутила его горячее дыхание и могла различить мудреный узор глаз с, казалось бы, черной радужкой на фоне серых очей.

— Это точно. Знаешь, я бы хотел тут остаться навечно, — прошептал Скелетообразный, опаляя своим воздухом губы девушки.

— Я ж не прогоняю, — пробормотала Ягда, не зная, куда себя деть. Да и надо ли куда-то отсюда деваться?