Книга Ветеринар-попаданка. Приговор драконьего принца, страница 2 – Лилия Тимолаева

Он повернул голову к мужчине на возвышении.

Тот сделал шаг вперед.

Зрители разом притихли.

Женщина рядом со мной прошептала:

— Началось.

Я хотела спросить, что именно, но не успела.

У дальней стены медленно открылись высокие двери.

В зал вошел пожилой мужчина в длинной серой одежде.

Он остановился между зрителями и животными.

— Его Высочество, наследный принц Эрвейн Корд, — произнес он. Голос разнесся под высоким сводом. — Сегодня семь хранителей короны подтвердят право наследника принять власть после завершения траурного срока.

Траурного?

Я отложила вопрос вместе с остальными.

Эрвейн Корд.

Теперь я хотя бы знала имя мужчины на возвышении.

Принц.

Еще лучше.

Нет, хуже.

Грифон опустил голову.

В зале никто не двигался.

Пожилой мужчина продолжил:

— Как делали их предки при восшествии каждого правителя нашего дома, они подойдут к тому, кому готовы доверить королевство.

Я посмотрела на грифона.

Потом на остальные шесть существ.

Потом снова на Эрвейна.

Так.

Вот теперь происходящее начинало обретать хоть какой-то смысл.

Животных должны были по очереди подвести к принцу.

И, судя по выражениям присутствующих, все заранее знали, чем закончится представление.

Только сами животные, похоже, ничего об этом не знали.

Снова раздался тот высокий звук.

На этот раз я была готова.

Грифон вздрогнул едва заметно.

Не испугался.

Скорее получил знакомый сигнал.

Эрвейн спустился с возвышения.

Медленно.

Без резких движений.

Вот это мне понравилось.

По крайней мере, мужчина не собирался доказывать собственную власть, шагая прямо в морду хищнику.

Он остановился примерно в трех метрах от грифона.

Пожилой мужчина поднял руку.

— Варгис.

Имя зверя.

Варгис повернул голову.

Где-то за спинами зрителей звякнул металл.

На этот раз звук отличался.

Ниже.

Длиннее.

Варгис сделал шаг.

Только не к Эрвейну.

Ко мне.

Сначала я решила, что ошиблась.

Грифон шагнул еще раз.

Принц медленно повернул голову в мою сторону.

Люди вокруг меня начали отступать.

Я осталась на месте.

Не из храбрости.

Просто пятиться от крупного хищника, который уже выбрал направление движения, было одной из самых плохих идей, какие можно было придумать.

— Восс, — прошипела женщина рядом. — Не двигайтесь.

— Даже не собиралась.

Она бросила на меня короткий взгляд.

Видимо, голос у прежней Восс был таким же, иначе удивилась бы сильнее.

Варгис приближался.

Когти тихо постукивали по камню.

Он остановился в двух шагах.

Теперь я видела, какой огромный у него клюв.

На краях были небольшие потертости. Перья возле глаз лежали ровно. Ноздри расширялись при каждом вдохе.

Я не смотрела ему прямо в глаза.

У разных животных прямой взгляд может означать разные вещи, а проверять местный этикет на себе мне не хотелось.

Варгис вытянул шею.

Воздух прошелся по моему лицу вместе с теплым выдохом.

Кто-то позади резко втянул воздух.

Я перевела внимание на основание его шеи.

Не угрожающе.

Не подчиненно.

Просто ждала.

Грифон сделал еще полшага и опустил голову.

На уровне моего плеча.

Тишина в зале стала полной.

Пожилой мужчина первым нарушил ее:

— Варгис.

Он произнес имя уже иначе.

Жестче.

Грифон даже ухом не повел.

Эрвейн смотрел на меня.

Теперь его спокойствие исчезло.

Не полностью.

Но я увидела, как напряглась линия челюсти.

Снова прозвучал скрытый сигнал.