Книга Ветвь Корреа. Изменяющие реальность, страница 75 – Герман Рыльский

Ладно, полчаса ни на что не повлияют… – решила Розалинда. – Тем более я всё равно не знаю, как попасть в город!

Она вернулась к пылающему костру и, сделав реверанс, произнесла:

— Здравствуйте. Что вы там говорили про судьбу мира?

— Для начала позволь представиться. Меня зовут Мелдор.

— Розалинда Отважная… хотя вы и сами это знаете.

— Мне ведомо не только твоё имя. Но и печальная судьба, постигшая Остров медного бога, с которого ты прибыла, спасаясь от гнева империи. – Старик задумчиво покачал головой. – Но не будем об этом. Главное, что я вовремя отыскал тебя. Поверь, это было не так просто.

— Что вы имеете в виду? – ответила Розалинда, удивлённо округляя глаза.

Чтобы всё сработало, ей приходилось тщательно отыгрывать свою роль. Сказав эм-пи-си «Хорош трепаться, давай уже сюда свой артефакт, и я пойду», она бы ничего не добилась.

— Сядь, отдохни после долгого пути и поешь. Позже мы успеем поговорить. – Мелдор кивнул на лежавшую под деревом кожаную сумку и вернулся к созерцанию пентаграммы.

Вынужденная идти по сценарию, предложенному игрой, девушка подсела к огню. В походном мешке волшебника она обнаружила сыр, сухари, сушёное мясо и флягу с вином. Увидев еду, Роза ощутила самый настоящий голод, хотя её физическое тело находилось в клубе «Диггер». Ощущениями игрового аватара – жаждой и голодом, физической усталостью и болью – управляла Нейросеть. Игрок не мог повлиять на это напрямую, зато мог добывать артефакты и зелья, которые снимали усталость или делали аватар нечувствительным к боли. Розалинда набросилась на еду, как человек, которому впервые за много дней представился случай нормально пообедать.

Старик, казалось, тут же забыл о её существовании и полностью сосредоточился на колдовстве. Пентаграмма перестраивалась, узоры менялись, руны загорались и гасли, повинуясь движениям и пассам волшебника. Роза наблюдала за его действиями и даже вздрогнула, когда он снова заговорил.

— Главное – ничему не удивляйся.

Мелдор положил в центр чертежа тонкую серебряную диадему – обруч был гладким, без гравировки, единственным украшением на нём служила маленькая бирюзовая звёздочка. Свечение стало красным, словно кто-то заменил цветное стекло в фонаре. Диадема медленно поднялась в воздух и повисла, вращаясь вокруг своей оси.

— Один раз в тысячу лет равновесие нарушается, и тьма пытается затопить мир, – произнёс волшебник, глядя на Розалинду. – Именно тогда древние предсказания начинают сбываться. Твоё рождение было предсказано тысячу лет назад. Ты – девушка-лекарь из пророчества, и именно тебе предназначено сразиться с вековечным злом, исцелив эту реальность.

— Вы имеете в виду Империю Полуночи? – уточнила Роза, ощущая что-то сродни дежавю. Братин говорил то же самое, про миссию и про исцеление реальности. Но из уст эм-пи-си это звучало как самое настоящее клише, что в течение десятилетий кочевало из одного фэнтези-романа в другой.

— Именно так, – произнёс Мелдор, – речь о тёмной империи, которую создал проклятый богами маг-чернокнижник. У тьмы множество обличий, знаешь ли.

— Как же я одолею Империю Полуночи? – спросила Розалинда, пытаясь подвести эм-пи-си к самому главному – артефакту, который она хотела получить. – Я, наверно, стану королевой и у меня будет собственное войско?