Книга Валькирия, страница 22 – Рената Коста

Мойра немного нервничала, шепелявила что-то себе под нос. Ее внешний окуляр-анализатор, вживленный в глазное отверстие шлема, мерцал каждый раз красным светом, когда она пыталась пробить эфир сквозь помехи.

Тряска с резким хлопком прекратилась. Ремни дернули тело вверх в последний раз. Элара с облегчением выдохнула. Они вошли в расчетную зону, где автоматически раскрылся основной гравишют, который должен уменьшить скорость падения.

— Связь с «Невозмутимым» потеряна, — доложила Мойра, выплюнув капу, сквозь треск ее голос искажался до неузнаваемости. — Локальная сеть челнока тоже отказала. Мы летим на автопилоте. Но я успела принять сообщение дежурного по связи в рубке корвета: тот неопознанный объект резко снизил скорость, а потом вдруг пропал со всех радаров. Отбой тревоги.

— Значит, ложный сигнал или мираж, или что-то необычное, из ряда вон, — ответила Элара, не уверенная, что остальные слышат ее. — Не думаем больше об этом. Проверить фиксаторы. Оружие на предохранители.

— Ччёрт! — вскрикнула Мойра.

Челнок резко дернулся в сторону.

Завихрения в нижней части атмосферы сорвали гравишют, как это часто бывает. А запасные купола не раскрылись вовремя.

— Все-таки жесткой посадки не избежать, — сказала Брунна, складывая руки крест-накрест на груди.

Все последовали ее примеру.

Удар. Не толчок или торможение с сопротивлением, а именно сильный удар.

«Харон» по касательной брюхом врезался в поверхность склона невысокого холма, подпрыгнул, упал ничком и заскользил по каменистому грунту. Ремни впились в плечи Элары с такой силой, что она на секунду ослепла. Металл противно заскрипел, кто-то из штурмовиков во втором отсеке шепеляво выругался, всуе поминая всех известных богов.

Челнок вращался юлой. Хотя нет, это было ощущение, порожденное инерцией. На самом деле он тормозил, царапая грунт выпущенными якорями.

Мойра, рано выплюнувшая капу, успела прикусить край воротника и теперь свирепо таращила глаз. Лия громко охнула, и даже Брунна что-то недовольно буркнула.

Тишина наступила внезапно, не полная, потому что за бортом завывал сильный ветер, ударяя в обшивку градом песка и мелких камешков. Но это все же не сравнить с тем хором демонов, который сопровождал их спуск.

Они были на поверхности. Все еще живые.

Судьба приготовила им более серьезные испытания, наверное поэтому смилостивилась.

— Десант, высадка! — Элара расстегнула ремни одним движением, хватая винтовку. — Брунна, вперед. Мойра следом, контроль терминала. Лия, за мной. Пошли!

Люк открылся с натужным гулом гидравлики. Внутрь хлынул поток воздуха. Элара почувствовала его горький, металлический вкус. И что-то было в нем сладковато-гнилостное, как у старых водорослей в закрытом аквариуме. Атмосфера Мортиса-7 прошла сквозь фильтры шлема, оставляя на языке привкус ядовитой окиси. Без брони, судя по данным последнего брифинга, кожа могла покрыться язвами нано-дерматита через двенадцать минут, а легкие разъело бы через сорок. Проверять это никто не собирался.

Они по очереди спрыгнули с аппарели на грунт. Брунна выставила перед собой щит, включив силовое поле. Элара вспомнила, как шла за капралом десятки раз вот так же, и снова вознесла хвалу своему ангелу-хранителю.

Зеленый Ад. Так называли это место в тактических сводках. Каменистое плато, окруженное с трех сторон техно-джунглями мутировавшей флоры. Но слово «зеленый» было неточным. Ничего зеленого здесь не нашлось. Небо цвета закопченного железа, низкое, давящее; сквозь разрывы редких облаков проникали вечерние лучи багрового диска красного карлика под названием Мортис-Альфа. Грунт был темно-серый, испещренный трещинами, из которых выползали тонкие, похожие на провода, бесцветные щупальца местной травы. Они двигались. Медленно, почти незаметно, уходя вглубь камней, как корни, ища влагу и тепло.