Книга Между смертью и смертью, страница 44 – Юрий Соколов

— Может, здесь два главнокомандующих? Младший верховодит в надземной части. А старший — в подземной. Тогда в командирах ярусов нет особой нужды. Крепость не такая уж и большая.

— Это кому как. Мне она что-то уже кажется размером с древний Рим. Но ты, должно быть, угадала. И с младшим главшакалом мы увидимся вот-вот.

На первый ярус вели уже не четыре, а только две лестницы. Неприятное предчувствие заставило меня просканировать одну. Точно! Косоуры оказались подрублены. Вот хитрые бестии! Решили устроить нам ответную подлянку — такую же, как я устроил им.

Мы пошли ко второй лестнице, но и она оказалась в том же состоянии. Когда успели-то? Никакого подозрительного стука по дереву я не слышал. А ведь немало усилий нужно, чтобы как следует подрубить довольно толстые бревна каменными топорами. И времени на это уйдет гораздо больше, чем занял наш с Эги разговор.

А-а-а, ясно! Шакалы поработали над косоурами еще во время боя. Поставили подпорки. А когда спустились, убрали их.

Блин, ребята! Скоро я начну вас уважать.

Эгида усмехнулась — так, как могла бы усмехнуться настоящая львица, если б умела, — и бросилась в люк, мощно оттолкнувшись от его края задними лапами. Мне захотелось зажмуриться: растянувшись в длинном прыжке, она летела над ступенями прямо на густой еж копий монстров, столпившихся у подножия лестницы. И вдруг из ее пасти вырвался огонь — целая лавина огня! Шакалов не просто опалило или сожгло — смело. И Эги приземлилась на совершенно свободную от врагов площадку.

Не долго думая, я прыгнул следом. Вот так обычно и бывает — ты почти или совсем не думаешь там, где следовало бы рассуждать неспешно, как философу. В моем мире на такие случаи специально для самонадеянных дебилов предусмотрена фраза: «Трюк выполнен профессионалом. Не пытайтесь повторить это!». Лестница оказалась слишком длинна для меня. Я приземлился на последнюю ступеньку. Она была, как и остальные, половинкой расколотого вдоль бревна, однако сломалась словно тарная дощечка. Как вместе с ней не сломались мои ноги, и как я их не вывихнул, стараясь не упасть, — даже не скажу. Я просто обнаружил, что не упал. И ноги выдержали.

Ф-ф-фу!.. Где Эги?.. Где монстры?..

Эги пришлось прекратить атаку, дожидаясь, пока я обрету равновесие и более-менее приду в себя. Избежавшие огненной лавины монстры рванулись ко мне, торопясь прикончить, однако натолкнулись на Эги. К счастью, Иванушкам везет не только в сказках. Но только в сказках им позволяется не прокачивать интеллект и вообще его не использовать. Запомнил?..

Занимаясь самовоспитанием, я уже вовсю махал мечом. Мы с львицей прорвались от лестницы к внешней стене, перебили обслугу стоящего там самострела и на минуту заняли оборону возле него. Затем приступили к ставшим уже привычными маневрам, в которых быстрые атаки чередовались с такими же быстрыми отступлениями. На первом ярусе мне это давалось тяжелее, чем на втором, а эгида была вынуждена подстраиваться под меня.

Давало о себе знать все то, что мы с ней недавно обсуждали. И уровни противников подросли, и защита у них улучшилась, и оружие наносило больший урон. Обтянутые кожей щиты из прутьев приобрели прочность железных и уже без проблем держали по крайней мере легкие удары моего меча. Дубины и копья при попаданиях в доспехи начали снимать какие-то доли процента их прочности. Правда, ничтожные, но ведь и доспехи у меня незаурядные, так что шакалы смело могли записать себе коллективное достижение. Четвероногих монстров стало меньше, зато теперь сравнительно неплохие баффы обычно висели и на них. И, наконец, позади бойцов замелькали маги: в окрашенных красной охрой кожаных плащах и с ожерельями из самоцветов на шеях. Заклинания они применяли в основном замедляющие и довольно слабые. Зато могли кастовать объединяясь в группы, что многократно усиливало воздействие. А ожерелья были накопителями маны.