Книга Солнца трех миров, страница 68 – Юрий Соколов

Воин взял «наконечник гарпуна» и помахал им из стороны в сторону.

— А черепа, вероятно, принадлежат хвостатым демонам, — предположил Эпштейн. — Судя по всему, они должны быть размером с человека.

Витя попросил познакомить нас с героями, победившими чудовищ. Из таковых нашелся только один, остальные умерли от ран. Да, я убил демона с большим зубом, заявил коху с изуродованными, словно обоженными кислотой лапами. Я и мой брат ушли из поселка в поисках новых земель, где добыча богата. Мы шли по лесу много-много дней, а потом…

Крысочеловек говорил все быстрее и быстрее; Эрав сперва по-честному переводил, потом умолк и развел руками. Этот коху сумасшедший, сказал он. Видно, побежденный им демон перед смертью украл его рассудок.

— Ты не разобрал, что случилось с его лапами? — спросил я.

— Потеряв брата и лишившись оружия, коху стал рвать демона когтями и обжег лапы о его внутренности.

— Нихрена себе ситуация! — изумилась Машка.

— Что ж это за твари? — пробормотал Лысый.

— Главное, в случае чего с ними можно справиться и в рукопашную, — сказал Витя.

— Ты на его кожу посмотри, если плохо разглядел, чего ему стоила победа, — посоветовал я. — И еще на его когти. У тебя есть такие?

— Ну а что теперь — не идти к хоулу?

— Кто сказал — не идти? Но смотреть по сторонам надо во все глаза.

Кирдык беседовал с другими воинами рода. Приходят ли демоны в поселок? Нет, здесь их пока не бывало. А много ли коху погибло от чудовищ в лесу? Да, много. А некоторые вернулись в поселок и скончались уже здесь. Другие ушли и пропали, никто не знает, что с ними стало. Все они уходили искать новые охотничьи угодья, потому что на землях рода становилось слишком тесно. Давно ли появились демоны? Давно, много сезонов дождей назад.

— Ничего мы точно не узнаем, — сказал Эпштейн. — Коху, как и большеногие, считают время поколениями.

— А куда им торопиться, — буркнул Витя.

Несколько воинов и здешний предводитель присоединились к нашему отряду. Через два дневных перехода, на границе обитаемых земель, мы остановились на последний совместный привал, после которого должны были расстаться с крысолюдьми навсегда. Машка, нарушив запрет, угостила брагой всех троих предводителей коху, и те долго орали воинственные гимны, шляясь в обнимку с Машкой по лагерю. Мы наблюдали за этим в ужасе, однако вскоре поняли, что наш престиж посланников от Машкиной выходки ничуть не пострадал, — скорее наоборот. Вскоре дошла очередь до воинов. Крысолюди необратимо хмелели после пары глотков «волшебной воды» и подключались к веселью; к утру никто из них еще не протрезвел. Мы совсем не выспались, карауля их, чтоб не разбрелись по лесу, зато коху отправились в обратный путь в самом хорошем настроении.

— Это надо так нажраться такой толпой с одной канистры? — удивлялся Лысый, глядя вслед уходящему отряду. — И что характерно, догоняться никому не нужно. Сегодня они еще красивше чем вчера. За неделю-то хоть очухаются?

Кирдык, к всеобщему изумлению, сохранил суровую трезвость. Нет, раз посланники волшебную воду не пьют, то и он не станет. А Машка — ну что Машка? Она Веселье посланников, ей положено.

Пять дней мы шли по джунглям со всеми предосторожностями, продвигаясь не больше чем на десять километров в день. Охота была сносной, ручьи встречались часто, на нас никто не нападал.