Книга Солнца трех миров, страница 70 – Юрий Соколов

— Песок! — сказал он, поднимаясь. — Здесь на земле полно песка.

Дальше деревья стояли реже. Некоторые из них недавно потеряли часть своих веток или вообще все — стволы топорщились в стороны безобразными сучьями или уныло стояли совсем голые, с обломанными вершинами. Некоторые деревья наклонились, упали на другие, или лежали на земле, вывороченные с корнем.

Мы долго пробирались через валежник, обходя сплошные завалы, ощетинившиеся мертвыми ветвями, пока не оказались на относительно чистом месте. Дальше леса не было совсем — только месиво из коряг, камней и красноватого песка, сквозь который кое-где пробивалась трава и побеги кустарника. На той стороне этого огромного жуткого пустыря стояли знакомые джунгли, а посреди него возвышался правильной формы, но словно ненастоящий купол, будто бы слепленный из густого черного тумана.

— Штука высотой метров двадцать, — пробормотал Витя.

— Может, и все двадцать пять, — сказал я.

— Это и есть хоул? — повернулась к Эпштейну Таня.

— Должно быть, — ответил тот. — Но тогда он точно стабильный, как и сказала Инга. Двусторонний. Ведь те односторонние, через которые мы сюда попали, были невидимы.

— Ты что, не знаешь, как выглядят стабильные хоулы?

— Раньше не знал. Теперь знаю.

— А что здесь случилось? — спросила Даша. — Или тоже не знаешь?

— Некоторые предположения у меня есть… — начал Эпштейн.

— Не-ет, ты давай без предположений, — перебила Даша. — Нам сейчас на ту сторону идти. Мы туда пройдем живыми?

Боря начал что-то сбивчиво объяснять, но беспомощно умолк. Инга долго смотрела на темнеющий впереди купол и сказала, что живыми мы пройдем.

— Я пойду первой, — заявила она.

— Нет уж, — ответил Витя. — Помирать — так всем вместе.

— Да не умрет никто.

— Тогда тем более незачем разделяться.

Мы двинулись вперед, и чем ближе подходили к хоулу, тем больше замедляли шаг, пока не остановились перед туманной стеной. Дождь, ливший с хмурого неба с самого утра, неожиданно стал стихать и прекратился совсем. Я внимательно посмотрел на купол, и почувствовал, как мой желудок поехал вниз. Потом он прыгнул вверх. Более-менее плотной и вещественной поверхность хоула казалась только издали. На самом деле у него совсем не было поверхности.

Перед нами было ничто. Не то черное, не то серое, — а может, белое?.. Я не мог бы сказать.

Оно было никакое.

Рядом Даша грохнулась на колени, уперлась руками в песок и ее с шумом вырвало. Не так-то это просто — взять и посмотреть в ничто. Я ее поднял, постарался успокоить и дал попить. Она глянула на меня — испуганно, потеряно и виновато, и вновь уставилась на хоул.

Витя вышел вперед, но Таня тут же потянула его назад.

— Нет, я тебя туда не отпущу! Инга хотела идти — вот и пусть идет! Раз считает, что это безопасно!..

Я попытался отцепить от себя Дашу, но у меня не получилось.

— Вместе!.. — выдохнула она.

— Куда тебе «вместе»? — спросил я. — Ты только что чуть все внутренности на землю не выплюнула.

— Вместе! — упрямо повторила Даша.

Между нами и Ингой встал Кирдык, и так получилось, что мы вчетвером шагнули в хоул одновременно. Нас мягко оттолкнуло назад, как будто мы попытались пройти сквозь стенку воздушного шарика.

— Я же говорю, надо по одному, — сказала Инга. — Или по двое на крайний случай.