Книга Секреты мертвых, страница 67 – Хизер Критчлоу

— Нам надо спуститься с холма. – Шона собирает все в сумку, не обращая внимания на нервозность Кэла. – Погода лучше не становится.

Кэл обводит настороженным взглядом склон. Никого. Все звуки потухли в удушливом воздухе. Они начинают потихоньку спускаться по тропе и наконец выходят к шеренге деревьев. Здесь Кэлу спокойнее, чем наверху. Он только изумляется своей острой реакции и разыгравшейся мнительности.

Они с Шоной снова начинают болтать, строить планы на вечер и на новую скорую встречу. Им так хорошо вместе, что напряжение Кэла окончательно ослабевает. Деревья тут кажутся дружелюбными, они будто готовы защитить их, не то что холмы, тонущие в черноте. Это разум сыграл с ним злую шутку, подобно тому как заблудившегося грибника заводят в трясину странные огни и дымки. Все, о чем Кэл мечтает сейчас, – это горячий душ, теплый паб и последняя ночь с Шоной.

Но когда они, изнуренные, выходят наконец на дорогу и устремляются к придорожной площадке, на которой оставили автомобиль, Шона поворачивает к нему побледневшее лицо.

Все четыре шины проколоты.

Поутру сумки ждут Шону у двери коттеджа. Дом кажется теперь, когда она упаковала все свои вещи, гораздо более пустым и менее уютным. Кэл провожает Шону в гараж, и они вместе проверяют новые шины – будто ничего и не было. Хотелось бы в это поверить, но царапина на краске напоминает о незримой враждебности.

— В моей страховой компании голову сломают, когда узнают, какая чертовщина здесь происходит, – криво усмехается Шона, и Кэл понимает: ей не дают покоя мысли о неприятном бывшем дружке.

— Я думаю, что это люди Барра, – говорит он, чтобы успокоить подругу. – Или кто-то из местных. Кто-то пытается помешать моему расследованию для подкаста.

— Что ты собираешься делать?

Кэл пожимает плечами:

— А что я могу? Буду теперь смотреть в оба.

— Будь осторожен. – Шона притягивает Кэла к себе и кладет голову ему на плечо.

— Хорошо. Я буду очень скучать по тебе, но сейчас я рад, что ты уезжаешь домой, подальше от всей этой чертовщины, – говорит Кэл, хотя при одной мысли о том, чтобы остаться в странной деревне без нее, он чувствует себя уставшим и опустошенным.

— Возможно, тебе лучше поехать со мной? Здесь может быть опасно.

Кэл сглатывает. Соблазн велик, но стоит ему подумать о Робби, как он приходит в себя: он не может позволить себе уехать. Если кто-то пытается его спровадить, значит, здесь есть тайна, которую он способен раскрыть. Не будь все так серьезно, ему бы не старались навредить.

— Я буду осторожен, обещаю. Робби расстроится, если я сдамся. Я не могу его подвести.

Шона наклоняет к нему лицо:

— Дело ведь не только в Робби, да?

— Ты порой чересчур проницательна.

— Знаю. Клифф то же самое говорит.

— Успокойся. Смотри на вещи проще, не позволяй делу поглотить тебя. Побольше отдыхай.

— И опять я слышу голос Клиффа.

— Что ж, слава богу, что он есть. Передай ему, что я его всецело поддерживаю.

— И не подумаю, – хмыкает Шона.

Кэл провожает взглядом ее автомобиль, пока тот не заворачивает за угол в конце деревни. Едва Шона исчезает из вида, он ощущает себя потерянным. На миг его одолевает желание позвать ее назад, продлить светлую полосу в своей жизни, но Кэл заставляет себя сунуть руки в карманы и старается не обращать внимания на двух женщин, сидящих на ближайшей скамейке. Они исподтишка наблюдают за ним.