Книга Секреты мертвых, страница 69 – Хизер Критчлоу

Кэл убирает в пакет последнюю упаковку еды для микроволновки.

— Это очень заботливо с вашей стороны.

Мгновенно просияв, Мораг заверяет:

— Я всегда стараюсь быть внимательной к людям.

Кэл подает ей двадцатифунтовую купюру. Женщина быстро выскребает монеты из ящичка: ее пальцы летают над кассой. Убрав сдачу в карман, Кэл уже собирается поблагодарить кассиршу и забрать свой пакет, как вдруг она заявляет:

— Дункан! Я знала, я была уверена, что вспомню.

— Имя? – застывает Кэл, ожидая подробностей.

— Ага. Вы представляете? А Брайони еще помогала нам разрешить проблему с перекрытыми помещиком тропами. Вдруг она была двойным агентом?

Мораг хихикает, и ее глаза кажутся слегка расфокусированными. В этот момент дверь за женщиной открывается и в магазин влетает более юная версия Мораг – розовощекая и светловолосая. При виде Кэла она с изумлением замирает:

— Мама вам уже прожужжала все уши? Простите. Я выскочила ненадолго, оставила ее присмотреть за кассой. – Молодая женщина понижает голос. – У нее один из этих дней, и я решила, что надежнее будет взять ее сюда с собой. Иногда, правда, она и сама благополучно справляется дома.

— Мы очень мило поболтали. – Кэл улыбается.

Дочь Мораг не улыбается ему в ответ:

— Не принимайте всерьез все, что она мелет. Она иногда бывает чуток не в себе. Так ведь, мама?

Обратив лицо к Кэлу, Мораг закатывает глаза, и ему приходится сдержать улыбку. Он очень хорошо понимает потребность жить в прошлом, когда ты погружаешься в воспоминания и ощущаешь себя в них так же реально, как в настоящем времени.

— Я уже все равно ухожу, – говорит он.

* * *

Кэл спешит в коттедж. Оказавшись на месте, он открывает коробку с бумагами, которую ему доставили курьером из Бюро криминальных расследований от Колдуэлла – отставного полицейского, согласившегося побеседовать с ним для подкаста. В коробке находятся четкие копии отчетов и записей, которые этот человек хранил дома и, по его признанию, периодически просматривал в поисках упущенной детали, ключа, способного помочь раскрыть дело Брайони и положить конец мучительной тайне.

Чем дольше Кэл пребывает в деревне, тем больше осознает, что при всей своей внешней идиллии местные живут в напряжении, они будто отравлены неразгаданными событиями прошлого и не могут двигаться дальше. Когда неизвестно, кто убийца, им может оказаться любой. Кэл чувствует это напряжение в беседах, которые ведет с сельчанами. Независимо от того, воспринимает ли собеседник в штыки идею разворошить прошлое и раскрыть преступление или, как Мораг, благодарит за то, что кто-то все-таки решился на это.

Кэл просматривает страницы, ищет упоминание о Дункане, но это имя нигде не фигурирует. Что там говорила Мораг? У них были проблемы с перекрытыми тропами? Что это может быть? Кэл изучает показания в период расследования и наконец находит в одном из протоколов слова, сказанные Энгесом через неделю после гибели жены.

Полицейский спросил его, были ли у Брайони враги. Кто-нибудь, с кем она ссорилась или ругалась.

«Нет. У Брайони не имелось врагов. Она была не такая. Когда мы только переехали сюда, она потерялась, но она бы никогда… Она чувствовала себя с каждым днем все лучше и лучше… Так мне казалось, во всяком случае. Она даже помогала сельскому комитету, давала юридические консультации…»