Книга Убитые девушки, страница 111 – Хизер Критчлоу

— Она вас видела?

— Да, но не остановилась. Выскочила на улицу через заднюю дверь, а я вернулась к бутылкам. Лейла была не из тех, кто ищет утешения, когда расстроен. А я раньше никогда не видела ее плачущей. Да и после того случая тоже. А потом я вспомнила… Только было поздно. Примерно в то же время мы обслуживали частный ланч какой-то нефтяной компании. Один мужчина так смотрел на Лейлу! Он буквально пожирал ее глазами. Она ходила пунцовой от смущения.

— Лейла была красавицей. Ничего удивительного.

— Да, но его Лейла игнорировала иначе. Не так, как прочих мужчин. Вообще-то она любила пофлиртовать. И на чаевых это сказывалось. А тогда мне даже подумалось, что они знакомы.

— А что вы можете сказать о том человеке?

— Немногое. Лет сорока… Волосы с проседью, на вид привлекательный, холеный.

— А название нефтяной компании не припомните?

Ирен медленно качает головой:

— Господи, да как же они назывались? Они постоянно гостили у нас тогда, до того как рынок обвалился, – охота, ланчи, обеды… – Ирен трет виски. – Может, я все-таки вспомню.

— В гостинице должны храниться старые журналы регистрации. Спасибо вам, Ирен. Вы так помогли!

На лице женщины отражается замешательство.

— Я хотела сказать… Я видела вас. В газете.

Кэл яростно кивает, желая избавить ее – и себя – от неловких слов.

— Я вам очень сочувствую, – признается Ирен.

— Для меня это многое значит. Спасибо, – благодарит Кэл.

Как же странно! Он всю жизнь скрывал правду о своем прошлом, убежденный в том, что она его разрушит, сломает. А на деле не так. Каждый раз, когда кто-то упоминает об этом, внутри Кэла что-то разжимается. Боль понемногу отпускает.

Марго заслуживает того, чтобы ее помнили.

На этот раз Кэл одет неподобающе. Женщина за стойкой регистрации хмурится при взгляде на его джинсы и футболку.

— Я могу побеседовать с Арчи?

Ее губы поджимаются.

— Я узнаю, может ли мистер Джеймс вас принять.

За стойкой сидит еще одна женщина, помоложе, – занимается бумажной работой. Пока первая бормочет что-то в телефон, эта заговорщически улыбается Кэлу. Не проходит и пары секунд, как появляется Арчи. Судя по взгляду и улыбке, лишь слегка обнажившей его зубы, Джеймсу неловко. Но Кэлу все равно. Они пожимают руки – так положено при встрече. Но на этот раз Арчи не предлагает Кэлу кофе и не отводит в бильярдную. «Хорошо хоть, что не велели воспользоваться черным входом», – ухмыляется про себя Кэл. У него уже был такой опыт. Изъявляя желание помочь, люди не всегда подразумевают реальную помощь.

— Так чем мы можем вам помочь?

— Возможно, у вас сохранились какие-то записи того времени – регистрационные журналы, заявки на мероприятия. Я мог бы их просмотреть, начиная с того месяца, когда пропала Лейла?

— Записи? Для чего?

— Я проверяю одну версию… Возможно, Лейла встречалась здесь с кем-то из гостей.

Арчи потирает подбородок и изображает огорчение:

— Увы, у нас сейчас совершенно иная система регистрации и обслуживания гостей. Ничего из старых записей не сохранилось.

— Ничего?

— Ничего. Сожалею, что не могу вам помочь. – Арчи пожимает плечами, но, похоже, ему не очень-то жаль.

— А старая книга отзывов подойдет?

Развернувшись, они оба впиваются взглядом в девушку с пачкой документов.

— Прошу прощения, – вспыхивает она. – Я случайно услышала ваш разговор. Все старые книги отзывов гостей хранятся наверху, в библиотеке. Может, стоит попробовать? Никогда не знаешь…