Книга Убитые девушки, страница 133 – Хизер Критчлоу

Крисси кивает, и Кэл ощущает облегчение, ведь дочь с каждым шагом удаляется от водопада. У Кэла нет желания вступать в схватку с Джеймсом, изобличать его. Но, приближаясь к Арчи, он не может справиться с собой. Его вдруг захлестывает волна ярости.

— Вам тогда сошло это с рук, – шипит он, поднимая с земли рюкзак Крисси.

Гнев за Лейлу, за всех женщин, отнятых у семей и замученных до смерти самонадеянными, наглыми убийцами, застилает Кэлу глаза. В голове проносятся воспоминания о Дюбуа, его слова, ухмылки и издевки. Что заставляет этих негодяев злорадствовать? У Арчи Джеймса не хватило такта остаться в стороне, не приходить на поминальную службу. Он стоял рядом с Джин и спокойно наблюдал, как несчастную мать терзало горе. Более того, Джеймс сидел на тех самых камнях, где нашли Лейлу, где он ее спрятал. Да этот Джеймс не человек! Он гнусный, омерзительный выродок!

Ухмылка Арчи угрюма, но он кажется довольным. Понизив голос, в котором звучит ненависть, он произносит:

— Не понимаю, о чем вы говорите.

— Из-за того что вы тогда лишились штанов, она лишилась жизни? Не кажется ли вам, что это неравноценный обмен?

Кэл бездумно провоцирует Арчи: пускай знает, что ему все известно! Он переводит взгляд на Крисси. Дочь дошла до леса. Можно задать еще один вопрос:

— Как вы вообще узнали, что Лейла здесь бывала? Вряд ли она назначала вам тут свидания.

Пожав плечами, отельер снова напускает на себя самодовольный вид. Он бывалый и ловкий оборотень. Впрочем, теперь под его самонадеянностью Кэл различает кипящую злобу. Как он не замечал ее раньше?

— Вы такого умника из себя строили в подкасте, а ничего не поняли.

Джон Ноулс в синяках и с продырявленным легким мается на больничной койке. Дюбуа водил его за нос. Чувство вины гложет Кэла. Этот урод прав. Кэл считал, что блестяще распутал дело Лейлы, но в тюрьме оказался невиновный человек. А в поисках сестры он не продвинулся ни на шаг. До чего же ужасно осознание провала!..

В глазах Арчи сверкает жестокость, от которой в сердце Кэла с новой силой разгораются гнев и негодование. Он не планировал этого, ведь дочь стоит на тропке за его спиной, но сдержаться Кэл уже не в состоянии. Кулак взмывает вверх. Ударив Арчи Джеймса, Кэл испытывает неподдельное облегчение. До чего же приятно выплеснуть негативные эмоции!

— Папа!

Страдальческий крик Крисси возвращает Кэла в реальность, заставляет пожалеть о содеянном. Мир внезапно начинает вращаться, и небо обрушивается вниз – Джеймс наносит ответный удар и лишает Кэла равновесия. Нога подворачивается на скользком камне, он ударяется головой о валун, глаза слепит сильная боль. Потрясенный, Кэл размыкает веки и видит только мягкий зеленый мох да красный мазок на камне.

Он слишком слаб, чтобы вынести вид собственной крови. И недостаточно быстр, чтобы среагировать на предупреждающий окрик Крисси. Арчи нависает над ним: лицо бледное и страшное, щека опухшая, глаза безумные. Кэл стонет, пока сапог Арчи бьет его по ребрам. Боль, как электрический разряд, пронзает все тело. Арчи в бешенстве, он словно лишился рассудка.

Кэл допустил ужасный просчет. Он не может встать на ноги, не в состоянии сделать глубокий вдох, чтобы прийти в себя. А Арчи все бьет и бьет. И ревет в отчаянии, как дикий зверь. В попытках уклониться от ударов Кэл лишь откатывается все ближе к краю уступа. Пенящаяся коричневато-белая вода с грохотом низвергается вниз так близко, что Кэл не может даже вскрикнуть.