Книга Лордария – Королевство восьми островов, страница 117 – Филипп Краснов

— Великий Магред считает, что нам нужно принять бой! – перекрывая всеобщий гвалт, прокричал Бьёрн. – Но я напоминаю вам, что не он, а я, ваш конунг, решаю, станем мы это делать или нет!

Толпа затихла, все воззрились на Бьорна, ожидая его слов. Важных, решающих слов для всего народа.

— И я говорю, – выдержав паузу, сказал он, – что мы не станем этого делать. Последовав совету ярла Арнульфа, мы останемся здесь, и подождём, покуда королевство не уничтожит себя само. А если кому-то из ярлов, – конунг обернулся и с вызовом посмотрел на негодующих лидеров кланов, – не нравится моё решение, то я очень советую ему несколько раз подумать, прежде чем выказывать своё недовольство.

Почувствовав за спиной обнажённые клинки своей стражи, окружившей его непроходимым кольцом щитов, конунг смерил притихших ярлов уничижительным взглядом, и насмешливо спросил:

— Ну, будет ли у кого-то из вас ещё какой-нибудь совет?

— Да, конунг, – выйдя вперёд из строя даарингов, свирепевших с каждой минутой всё сильнее и сильнее, твёрдо проговорил Сигурд, – у меня есть что сказать тебе, и всем собравшимся здесь людям.

* * *

Сигурд как мог, пытался унять дрожь в коленях. При этом держался он очень уверенно, и конунг никак не мог взять в толк, кто этот воин, решивший, так смело выступить против него. Разрываясь между желанием немедленно покарать смутьяна и выслушать его, Бьёрн решил всё же дать возможность незнакомцу высказаться. Правда, перед этим он попросил его назвать своё имя.

— Я – Сигурд сын Гутрума, – с гордостью ответил он, – ярл клана Ледяной бури.

Услышав название изгнанного клана, воины из личной стражи конунга двинулись было в сторону Сигурда, но Бьёрн их остановил.

— То-то мне показалось твоё лицо знакомым, – с нескрываемым презрением сказал конунг, – но неужели отец не рассказал тебе молодой ярл, что твоей крови нет больше места в Дааре, законы велят мне немедленно казнить тебя, и я пока не понимаю, что может помешать мне отдать приказ и исполнить их.

— Ты вправе распорядиться моей судьбой, конунг, – согласился Сигурд, – но прежде чем твой меч опустится на мою шею, я бы хотел поведать тебе о своём плане, который и привёл меня сюда.

— Плане? – фыркнув, удивился Бьёрн. – О чём ты говоришь, изгнанник?

— Лишь о том, что в случае удачи может принести на остров надежду – Сигурд сделал несколько шагов вперёд, и буквально упёршись грудью в выставленные в его сторону мечи, проговорил: – Позволь мне держать речь конунг, а затем уже принимай своё решение.

Бьёрну не очень хотелось выслушивать речи того, кто нарушил закон, придя на созванный им тинг. Но ярл Ледяной бури отвлёк на себя внимание негодующей толпы, и поэтому конунг решил прикрыться им как щитом. К тому же, он в любой момент мог приказать стражникам убить его.

— Говори, Сигурд сын Гутрума, – через минуту раздумий проговорил он, – и моли Жестокого Бога, чтобы твоя речь пришлась мне по душе.

Окрылённый своей удачей (внутренне он сомневался, что конунг не позволит сказать ему и пару слов) Сигурд начал свой рассказ. По ходу его повествования лица ярлов, сначала суровые и недоверчивые, начинали потихоньку сглаживаться, а когда он закончил, на большинстве из них была начертана ярко выраженная заинтересованность.

— Вот моё слово конунг, и прежде чем ты примешь своё решение, я хочу ещё раз сказать о том, что успех и неуспех моего плана будет для тебя одинаково выгоден. Если я преуспею, то дааринги получат то, о чём никогда и помыслить не могли, а если же нет – меня убьют и тебе не придётся марать руки чтобы наказать меня за то, что я нарушил закон, явившись на этот тинг.