Книга Лордария – Королевство восьми островов, страница 121 – Филипп Краснов

— Я немедленно вызываю конунга Бьёрна на Хольмганг, – гордо ответил Эйнар.

— Я сомневаюсь, – форинг медленно потянул свой меч из ножен, – что конунг захочет биться с тобой ночью.

Несколько минут два воина пронзали друг друга взглядами, а затем Эйнар рассмеялся. Для форинга этот неуместный смех стал полной неожиданностью, сомневаясь в ясности ума своего противника, он сделал несколько шагов назад, а в его льдистых глазах отразился страх.

Добившись своего, Эйнар вновь посерьёзнел и, выждав ещё минуту, сказал то, после чего пути назад больше не было.

— Я боюсь, у него нет выбора.

Эти слова послужили сигналом к действию. Вмиг обнажились мечи, и воины Мёртвой головы ринулись на стражей Бьорна. Ночная тишина огласилась звоном мечей и топоров.

Эйнар схватился с форингом. Они оба были достойными противниками, и, понимая это, ярл начал дуэль с позиции силы и быстроты. Форинг с большим трудом смог отбить первый его выпад. В ответ он тут же попытался провести свою атаку, но долгое отсутствие практики сделало своё гибельное дело, Эйнар легко парировал удар, и, быстро взмахнув своим мечом, рассёк форингу руку. Кровь алой волной хлынула из открывшейся раны, коя заметно облегчила Эйнару задачу – переложив меч в другую руку, форинг стал один за одним наносить неуклюжие удары, которые никак не могли ему навредить. Наконец, выждав, когда его враг устанет, он сгруппировался, и молниеносной атакой закончил это сражение.

К тому времени как обезглавленное тело форинга упало на землю, воины Эйнара уже завершали битву со стражниками конунга. Путь к дому был открыт и, вытерев с лица выступивший пот, Эйнар двинулся к двери. Крепкая на вид, она не выдержала и двух ударов. Ворвавшись внутрь, ярл быстро отыскал комнату, в которой спали Бьёрн и его жена и, не церемонясь, схватил только проснувшегося конунга за ворот рубашки, с силой тряхнул, и потащил его с собой на улицу.

Холодный воздух с силой обдал разгорячённое лицо Бьёрна и мигом согнал с него остатки сна. Быстро оценив обстановку, конунг понял, что его воины мертвы, а дааринги Эйнара постепенно окружают его, отрезая все пути к отступлению. Сам же их ярл стоял прямо перед ним с обнажённым мечом.

— Я так и знал, – скрежетнув зубами, процедил конунг, – что нужно было избавиться от тебя. Твои амбиции были уж слишком вредны для нашего народа. Но всё же, я не ожидал, что в своём стремлении к власти ты опустишься до простого убийства. Неужели ты не помнишь как кончил предок того парня что сейчас сидит под замком?

Эйнар не успел ответить, сумрак ночи осветился сотнями факелов – ярлы вместе со своими воинами быстро приближались к дому конунга. Увидев их, Бьёрн облегчённо выдохнул и громко произнёс:

— Схватите этого предателя, – он ткнул пальцем в сторону Эйнара, – свяжите его и бросьте в тюрьму, утром Даар увидит вместо одного два Кровавых…

— Конунг Бьёрн, – громоподобным голосом прервал его Эйнар, – именем Великого Магреда, пред ликами собравшихся здесь правителей кланов, я – Эйнар из клана Мёртвой головы вызываю тебя на Хольмганг!

На несколько минут над собравшимися повисло молчание. Ярлы вместе с воинами их кланов были удивлены, хотя и понимали, что к этому уже шло давно. Осознавая, что сейчас решается судьба всего их народа, они не торопились давать своё согласие. В отличие от остальных, конунг не сомневался в том, что Эйнар, вероломно убивший его людей, не имел никакого права вызывать его на Поединок Чести, и единственное что он не понимал, почему предателя ещё не заковали в кандалы.