Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 129 – Адени Сова

В другой руке Таала все еще держала копье. Она уже собиралась метнуть его в монстра, когда Лъо все испортил: с испуганным криком он схватил ее за ноги и потянул вниз.

Таала отпустила эфес и повалилась прямо на мона.

— Что ты делаешь, идиот? – в гневе воскликнула она.

Отобранный у Таалы меч полетел в кусты, а торжествующий визг твари заглушил ответ демона. Словно ударом, Таалу и Лъо придавило к земле звуковой волной. Они заткнули уши, и все равно казалось, что крик птицы разрывает головы изнутри. Воспользовавшись моментом, та подхватила по одному демону в каждую лапу и взмыла к небесам.

Таала отчаянно сопротивлялась, пытаясь изловчиться и уколоть монстра копьем, но тот крепко зажал ее в плену крючковатых пальцев. Она попробовала применить духовные силы. Это не помогло. Тварь умела поглощать энергию и только обрадовалась, что ее покормили.

Лъо тоже не смирился с пленением, но и он вскоре обнаружил, что отдавать духовные силы монстру не имеет смысла. Ему удалось извлечь из-за пояса кинжал. Вот только шероховатая кожа на птичьих лапах оказалась крепкой, словно камень, и не поддавалась никакому воздействию.

«Что это за монстр? – размышляла Таала. В школе Особого ведомства она изучала всех известных тварей Светмира, и ничего подобного ей не встречалось. – И куда он нас несет? Своим птенцам на корм?»

— Эй, Высочество! – крикнула она. – Ты знаешь, что это за тварь?

В ответ Лъо только жалобно всхлипнул.

— Ты что, плачешь? – не веря своим ушам, спросила Таала.

«О предки! Что может быть ужаснее? – раздраженно подумала она. – Чего он разревелся?»

Таала ненавидела, когда при ней кто-то плакал. Она понятия не имела, что делать в таких случаях. Тем более если это был мужчина, да еще и враг. Тут она вспомнила слова Инъо о том, что снадобье Велле имело побочный эффект в виде неконтролируемых эмоций.

«Значит, надо просто немного потерпеть. – Она с облегчением вздохнула. – Это пройдет, и он опять станет собой, так? Если эта тварь не сожрет нас до этого».

Она еще раз попыталась расспросить мона о монстре. Все-таки его образование предполагало наличие познаний в самых разных областях. Увы, добилась она лишь сокрушенного «не знаю», после чего оставила Лъо в покое.

Внизу под ними проплывала Полесия – бело-голубое море листвы, прорезанное кривыми черными линиями.

«Темные артерии. – Таала прильнула к щели между птичьими пальцами. – Так много!»

Словно сеть кровеносных сосудов, они цеплялись друг за друга, впивались в тело Велле, темными путами расползались по Полесии, уничтожая все живое на своем пути.

Птица уже очень далеко унесла их от Аисъо и Инъо. Когда монстр только напал, Таале показалось, что он был не один. Наместника, должно быть, атаковали такие же твари. Но несущая их птица летела в гордом одиночестве. Получается, или ее сородичи погибли в схватке с демонами, или побили Аисъо и Инъо.

«Ну нет, не может быть, – размышляла Таала. – Если Инъо теперь Верховный Веллен, он должен победить. Что говорить про такого известного воина, как Аисъо? Наверняка они выжили. Но вряд ли мы с ними когда-нибудь встретимся».

Таала надолго погрузилась в печальные мысли о расставании и скорой гибели, пока ее внимание не привлек неприятный запах. Несший их монстр влетел в скопление темной энергии и серого зловонного тумана, за которым не было видно земли. Птица издала урчащий звук и разжала пальцы.