Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 152 – Адени Сова

— Ну да, и где сейчас этот умный и высокообразованный?

— Он на пенсии. Одно другому не мешает. И вообще, речь не об этом. Пошли обратно.

— Но там голодные птенцы! – закричала Таала, указывая пальцем в сторону дворца. – И как ты собираешься красть сотню громадных яиц? У нас нет таких бездонных сумок! А-а-а! Они нас преследуют! – Только сейчас Таала заметила, что к ним приближаются трое лысых длинношеих птенцов с огромными клювами, плешивыми крыльями и круглыми мутно-желтыми глазами, по четыре у каждого. Ростом они немного не доставали ей до середины бедра. Монстры двигались большими шагами, переваливаясь с боку на бок. Это могло показаться забавным, если бы не тот факт, что в клюве каждый из них держал по какой-нибудь конечности.

— Меня сейчас стошнит! – воскликнула Таала, зажав рот.

— Демонов тошнит только при серьезных отравлениях, – ответил мон, хотя щеки его слегка позеленели.

— Эти твари отравили меня своим видом! – Таала обнажила меч левой рукой, а в правой сжала копье.

Но птенцы ее проигнорировали. Они подошли к Лъо и начали оглушительно орать, выронив еду из клювов. Затем, заметив, что пища пропала, они замолчали и в недоумении посмотрели себе под ноги, неестественным образом поворачивая головы.

— Что они делают? – спросила Таала, не опуская оружия.

— Эм, похоже, что тупят. Но нам, кажется, повезло. Пока они все здесь не сожрут, мы в безопасности.

И правда, как только твари обнаружили потерянные конечности, они начали удовлетворенно их клевать, позабыв о живых демонах.

— Пошли-пошли! – прошептал мон Таале.

Они осторожно обошли птенцов и направились обратно к полному яиц гнезду.

— Ладно, каков план, умник? – тихо спросила Таала, опасливо оглядываясь на птиц.

— Я уменьшу дворец.

— Что? – Таала подумала, что он спятил.

Тут за спинами у них снова раздались вопли птенцов. В какое-то мгновение они выглядели растерянными, но затем схватили недоеденную пищу и вперевалку побежали за демонами.

— Бежим! – крикнула Таала.

Они направились к дворцу. Позади слышались шмякающие шаги и такие громкие вопли, будто птенцы пытались перекричать друг друга. Они то и дело роняли еду, отчего им приходилось останавливаться и искать ее снова и снова. Благодаря этому демонам удалось быстро оторваться от них.

Таала заткнула уши. Она постоянно оборачивалась и, улучив момент, когда птенцы в очередной раз замолчали в поисках еды, спросила:

— Как ты собрался уменьшать дворец? Учти, если это все еще побочное действие той штуки, которой тебя вылечил Велле, я с тобой дальше не пойду!

— Не волнуйся, птичка моя, я знаю, что делаю. Все дело в фонтане.

— Ты и с яйцами знал, что делаешь! В каком еще фонтане?

— Я всегда знаю, что делаю, – уверенно и с гордостью заявил мон. – И, между прочим, вылупились вовсе не те яйца, что я кидал, а те, что лежали с другой стороны, так что я тут ни при чем.

Таала ему не поверила. Как можно верить этому сумасшедшему?

«Зачем я вообще за ним иду?» – в отчаянии думала она.

— Я же говорил, что не было дворца в Полесии, – сказал в это время Лъо. – В обычных копиях в центре сада стоял фонтан. Но было еще два переносных экземпляра. У отца сохранился один из таких дворцов, в нем фонтана нет. Он уменьшается в тысячи раз, если прочесть заклинание. Просто… – Он остановился у белоснежной стены и посмотрел на крышу. – Я не понимаю, как он мог тут оказаться. Только члены Правящей семьи умеют им управлять.