Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 47 – Адени Сова

Когда они вышли из зарослей и направились к тракту, находившемуся в стороне от озера, Аисъо первым нарушил молчание:

— До подножия Небесных Пределов семь часов пути самым быстрым шагом. Там стоит небольшое поселение. Думаю, до него нам не стоит останавливаться, а там посмотрим.

Лъо и Таала уже отошли от вызванного кровавым проклятием потрясения и обнаружили в себе достаточно сил, чтобы двигаться в ускоренном темпе. Вновь воспользовавшись техникой летучего шага, демоны направились к Небесным Пределам.

Никто не заговаривал о гибели воден, но все четверо ни о чем другом не могли думать. Особенно Аисъо и Инъо, которым нужна была помощь как минимум двух жриц для проведения ритуала возвращения Триаты Вечным. Как провести обряд, если все они мертвы?

По дороге им встретилось неожиданно много животных: хищных и травоядных, больших и маленьких. Это казалось особенно странным, учитывая, что раньше, до моста, никакой живности, кроме птиц, они не видели. Сейчас же стада благородных оланей с ветвистыми рогами перегораживали тракт, где-то неподалеку выли волки, малые вертихвостки и мохнатые водрянки перебегали дорогу целыми стаями.

Хватало и насекомых. По каменным плитам прокладывали путь муравьиные колонны. Белые жуки-короеды облепили древесные стволы. Под ногами ползало что-то мелкое и не всегда приятное на вид, отчего Лъо то и дело возмущенно подпрыгивал, стараясь избежать встречи с противными букашками, а Миирна в ужасе спряталась с воплем: «Пауки! Только не это!» – и больше не подавала признаков жизни.

— Шо происходить-то, ась? – спросил Лъо. – У них тут шо, собранья революсьонная?

— Они не могут попасть домой. – Инъо с сочувствием вздохнул и развел руками. – Они прятались от наводнения в горах, а теперь темная артерия мешает им перейти реку.

— А нечего поганы потопы устраивать! – возмущенно воскликнул Лъо.

Он хотел добавить еще что-то, но Аисъо предостерегающе положил руку ему на плечо и сказал:

— Не учи Велле управлять его владениями. Держи свои суждения при себе, пока мы не вышли из Леса.

Лъо упрямо закусил губу. Он бы с удовольствием поломал тонкие деревца, невинно растущие по обочине, поджег этот мерзкий Лес и наблюдал, как он горит. Образ тел над рекой до сих пор стоял у мона перед глазами. Он даже радовался, что не удалось найти места для ночлега. Все равно он вряд ли смог бы уснуть.

К середине ночи путники благополучно добрались до подножия Небесных Пределов.

Никто из них даже не удивился, обнаружив, что небольшое поселение под названием Белое Копыто смыл недавний сель. Дома рухнули под его напором, образовав груды серого камня и пару одиноких, чудом устоявших стен. Жители пропали. Не нашлось ни живых, ни мертвых.

После короткого привала Аисъо предложил идти дальше, и к утру они наконец увидели белые стены и изумрудные крыши Гротхима.

У ворот стояла стража. На башнях звонили часы. Город просыпался, привычно встречая рассвет и не ведая о бедах Иолима.

— Вчера сошел сель, наместник, – объяснил один из привратников, когда Аисъо спросил, что произошло в Белом Копыте. – Никто не погиб – успели убежать. Градоначальник разместил их в казармах.

— Поговаривают, что сель сошел из-за неправильного взрыва на пике Сутт, – добавил другой, махнув рукой в сторону высокой горы, покрытой снежной шапкой. – Там добывают асур^*. Лезут все глубже и глубже. Взрывы даже у нас слышно. Но мы-то далеко оттуда, а Белое Копыто прямо под ними.