Книга Двенадцать хитростей Ван Ли, страница 69 – В. А. Головачук

— Почему они не нападают? – прошептал мальчик, боясь говорить в полный голос.

— Здесь нет их хозяина. Он отдает приказы, и они подчиняются. Хотя эти – второго уровня, а значит, довольно умны и могут выполнять сложные задачи.

— А еще они сильны и опасны, – добавил братец Бай.

— А почему они просто стоят?

— Вероятнее всего, хозяин оставил их здесь. Как мы вещи в кладовку ставим. Он не думал, что сюда кто-то проникнет, и не приказал им защищать пленников. Да и некого уже защищать.

Сяо Фэй тихо всхлипнула. Ей было очень жалко этих несчастных погибших людей. И чем они вообще помешали тому чокнутому заклинателю?!

Не сговариваясь, заклинатели освободили умертвий от контролирующей печати, и те, потеряв связь с хозяином, упали на землю. Теперь они не представляли опасности, и можно было не ждать нападения со спины.

— Нужно проверить, что там дальше. Видите пещеру? Вполне может быть, там скрываются другие умертвия, – сказал Ван Ли. – Надеюсь, что шаман и женщина здесь и еще живы.

— Да уж. – Сяо Фэй посмотрела на покойников. – Что-то больше совсем не хочется бродить по горам. Это место напоминает мне кладбище. Мне здесь не по себе. Очень. Прямо мурашки по коже.

Покинув ущелье, заклинатели протиснулись в узкую щель, ведущую в просторную пещеру, в которой горел огонь. Посередине на полу лежали еще два трупа, а у стены сидел сгорбленный старик со связанными руками. К его спине был примотан странный артефакт.

Он поднял на заклинателей красные, уставшие глаза. По его бледной шее и рукам текла кровь, тут же застывая от холода.

Пещеру озарила вспышка – и белый тигр бросился к старику.

— Вэй! Мой милый Вэй! – обрадовался старик, пытаясь обнять зверя. Ван Ли быстро развязал его, а Бай Ян Дзя протянул шаману бутыль с исцеляющим и согревающим лекарством.

— Кто вы, молодые люди? Кого я должен благодарить за свое спасение?

— Мы заклинатели из клана Айсан, – ответил за всех Ван Ли.

— Пусть будут благословенны дни ваши, – прослезился старый шаман. – А я уж не думал, что увижу белый свет. Ну и дела творятся в этом мире! Еще вчера утром все радовались, когда я говорил им о Белом Тигре и Красной Звезде. А потом меня похитили эти скверные создания.

— А вы видели их хозяина?

— Тот, кто управлял ими, появился ненадолго. Запечатал моего Вэя и улетел.

— Кем он был?

— Таким же мертвецом, как и его слуги…

— Высший?! – в один голос воскликнули заклинатели.

— Что значит «высший»?

— Мертвец, созданный из сильнейшего заклинателя, но сохранивший разум и крупицу души. Мало того что он очень сильный, так еще и может использовать магию и командовать умертвиями. Этого еще не хватало! – С мертвецами высшего уровня могли справиться только старейшины, но никак не простые заклинатели клана. Однако кто же создал такого мертвеца?

— Нужно срочно предупредить брата, – заволновался Бай Ян Дзя. – Чем дальше, тем яснее я понимаю, что это заговор. Таинственные заклинатели убивают родственника императора, потом подкупают разбойников, чтобы те напали на наш клан, а теперь они нападают на поселение, добывающее для нас минералы.

— Темная, нехорошая аура окружает вас, – задумчиво сообщил шаман, морщась, когда Сяо Фэй начала обрабатывать его шею заживляющей мазью.

— Вы можете это видеть? Без призыва духов и беседы с ними? – удивился Ван Ли.