Книга Второстепенный мастер. Том 1, страница 157 – Эл Моргот

— Я пришла в ужас, когда осознала, что моя дорогая подруга Янь-Янь собирается сделать. Если бы она в самом деле поступила так необдуманно, ее бы казнили! Мне потребовалось некоторое время, чтобы продумать детали. Если уж эта скотина навязала ей брак, так пусть отдаст взамен все свое! Так было бы честно, не правда ли? Нам пришлось набраться терпения. Я полгода просчитывала детали. Лао Янь стала бы вдовой с наследником, все имущество Лю Жэня перешло бы к ней, она была бы главой семьи, пока не подрастет сын или дочь не достигнет возраста замужества.

— Погодите… Но как же так?! — Возмущению новеллиста Ду не было предела. — Разве Тан Илань не пыталась отбить Лю Жэня? Разве не пытались они сбежать вместе? Разве Лю Янь не хотела соблюсти приличия и не заставила свою семью настоять на браке?!

Тан Илань презрительно фыркнула:

— Мы с Лао Янь были подругами с детства, вместе изучали грамоту и искусства. Когда я узнала, что ее семья пытается сосватать ее отпрыску Лю, то тут же воспротивилась! Все знали, что он жесток к женщинам и невоздержан в связях! На людях он может притворяться приличным человеком, но за закрытыми дверями творит мерзкие вещи!

— Однако к тому времени дела моей семьи пришли в бедственное положение, и лишь связи с купечеством Лю и их торговой сетью помогли бы встать на ноги. Дед ничего не желал слушать. Да и я… признаться, я смирилась, — добавила Лю Янь.

— А я — нет. Чтобы помешать их браку, я соблазнила Лю Жэня и вскружила ему голову настолько, что он всерьез собирался порвать с семьей и сбежать со мной. В то время все стали судачить о позоре семьи Лао, и Янь-Янь меня возненавидела.

— Да, — тяжело вздохнула Лю Янь. — Я не знала о его натуре и была глупа, а все кругом твердили, что Тан Илань позавидовала моей партии и отбила жениха. Между нами с Лю Жэнем, конечно, ничего не было до свадьбы, но он пару раз приходил в наш дом и оставался со мной наедине в беседке. Это казалось так невинно… Но злые языки расплодили слухи, что я уже «порченый товар». Я была так зла, что заставила свою семью надавить на старших Лю, чтобы те вразумили своего сына. Я не думала, что тем самым обрекаю себя на еще большие мучения.

Она замолчала, и дальше рассказ вновь продолжила Тан Илань:

— Лао Янь порвала со мной отношения, и какое-то время мы не общались. Я видела, что после брака она буквально угасает на глазах. Из радостной и активной девушки брак с этим человеком будто высосал всю волю к жизни. Через полгода она все же согласилась встретиться со мной, и по нашему разговору я поняла, что она твердо решила убить его. Но ее не волновало, что будет с ней самой. Тогда я уговорила ее подождать и придумала этот план.

Она замолчала, и обзорный салон погрузился в тишину. Су Циан первым нарушил молчание:

— Какой бы плохой характер ни имел Лю Жэнь, у вас нет прав приговаривать за это к смерти! Вы не судьи и не палачи. И разве Лю Янь сама не совершила ошибку, настояв на браке? Так кого теперь винить?

— И из-за одной ошибки она должна была загубить всю свою жизнь?! — возмутилась Тан Илань.

Су Циан с искренним потрясением уставился на нее:

— Меня поражает, что убийство двух человек не кажется вам таким же губительным, как неудачное замужество!

— Побыл бы ты в моей шкуре, потоптал бы землю моими сапогами — вот тогда бы судил, — с презрением выплюнула Лю Янь. — Особенно бесит слышать это от свободного мужчины, чью жизнь, тело и достоинство никогда не продавали, как товар, ради выгодной сделки.