Книга Второстепенный мастер. Том 1, страница 171 – Эл Моргот

Хэбо не мог не услышать его слов, но на сей раз предпочел притвориться глухим.

Лиэ Ю наблюдал за всей беседой с круглыми глазами. Когда это дух Улыбающегося Полумесяца стал Ларту другом?! И почему этот безумец ведет себя так, будто в курсе сценария, в котором они все отыгрывают?

— Прошу прощения, но я вынужден уточнить, — встрял Лиэ Ю, обращаясь к духу Улыбающегося Полумесяца. — На нашем судне произошло убийство, и изображение, оставленное кровью на стене, указывает на вас. Вы непричастны к этому?

Ларт обернулся к Лиэ Ю и посмотрел с видом: «Ну что же ты, Персик, не позорь меня». Но Персик был непреклонен в своем стремлении добиться правды.

Дух Улыбающегося Полумесяца скривился так, что улыбка замерцала, отвернулся и ничего не ответил. Лиэ Ю ощутил себя поистине оскорбленным.

— Позвольте!..

— Тс-с, — произнес Ларт, приложив палец к его губам. — Чуть придержи свое любопытство. Понимаю, сложно, истинная сущность рвется наружу…

Лиэ Ю захотелось огреть его табуреткой. За неимением оной в обозримом пространстве, он просто сложил руки на груди и насупился.

— Уважаемый хэбо притока, — обратился к тому Ларт, — я понимаю вашу обиду, но наше суденышко непричастных людей никак не поможет вам сдвинуть тот флагман с притока.

— Заклинатели?! — наконец дошло до старого хэбо.

Метелка в его руке обратилась кнутом, вместо плети переливалось тонкое водное течение. Он размахнулся из стороны в сторону, и течение создало водоворот. «Красную птицу», застрявшую в коралле, потянуло в омут. Она сдвинулась с глухим тяжелым звуком, физическим ударом разнесшимся под водой.

— Что ты делаешь? — Голос Ларта лишился приветливости и снисхождения.

— Всего лишь воздаю по заслугам. Было время, я поклялся утопить любого заклинателя, посмевшего ступить в воды восточного притока Лайхэ!

— Хэбо, да ты совсем берега попутал! — восхитился дух Улыбающегося Полумесяца, впрочем совершенно ничего не предпринимая.

Нос «Красной птицы» накренился к водовороту, почти полностью уйдя под воду.

Лиэ Ю видел, как рука Ларта потянулась к зонтику, который все еще висел на его поясе. Однако бросать его с этой позиции было бессмысленно: если Ларт попытается разрушить коралл, то лишь добьется, что «Красная птица» быстрее угодит в водоворот. Если же нападет на самого хэбо, траектория полета зонтика будет в два счета сбита потоком плети-течения.

Лиэ Ю продолжал прикидывать, что, возможно, Ларт мог раскрыть зонтик и закрыться им от кнута, прорываясь к хэбо, когда пшеничноволосый заклинатель снял тот с пояса и просто метнул вперед. На мгновение Лиэ Ю разочаровался в его поступке, но после узрел, как зонтик стремительно пролетел водную плеть, будто той и не было, и врезался аккурат в плечо хэбо. Тот закрутился волчком, не выпуская из руки кнут. Плеть-течение обвилась вокруг него и создала водоворот, внутри которого оказался хэбо. Он принялся вопить, но никак не мог выбраться. Должно быть, оттого, что хэбо находился внутри опутывающей его плети, водоворот не расширялся к поверхности и казался самодостаточным, не утягивая никого из присутствующих.

Омут, к которому приближалась «Красная птица», исчез, и та резко поднялась, чуть не продырявив днище кораллом. Тогда Ларт направил зонтик к кораллу и разбил его.

— А силушка твоя меньше не стала, — без всякого удивления констатировал дух Улыбающегося Полумесяца.