Книга Злодейский путь! Том 3, страница 219 – Эл Моргот

— И в течение этих же часов госпожа Эо испустила бы свой последний вздох!

— Это опасный ритуал, у всего есть своя цена! Но если мы будем бездействовать, дух лисы поглотит ее без остатка!

— Мы сильно уважаем заклинателей, – кивнул староста, – но разве вы компетентнее шамана, многие годы странствующего по свету и проводящего сотни ритуалов изгнания духов?

— Душегуба, скорее!

— Да как вы смеете?! – оскорбился в лучших чувствах тот. – Да кто вы такие?! Вы сами походите на демона!

— Прикуси язык, – немедленно выступил вперед Муан.

— Короче! – повысив голос, упредил зарождающуюся перепалку Шен. – Мы заберем эту женщину и сами изгоним из нее злого духа!

— Ну уж нет, я вам не позволю! – воскликнул шаман.

— Шаман прав, – примирительным тоном произнес староста деревни. – Мы не можем так рисковать, позволив злому духу выйти наружу. Что, если он перекинется на кого-нибудь, проходящего мимо? Лучше пускай госпожа Эо остается в пределах этого дома.

«Звучит разумно», – подумал Шен, но вслух произнес:

— Хорошо. Так уж и быть, мы примем ваше любезное приглашение и станем гостями вашего дома вместе с госпожой Эо.

Староста оторопело взглянул на него, но, справившись с собой, вздохнул и крикнул слугам приготовить для гостей комнаты в западном флигеле.

— Господин шаман, – обратился к нему староста, – надеюсь, вы не сочтете за пренебрежение, что теперь вам придется потесниться и ночевать под одной крышей с господами заклинателями. Я уверен, такие одухотворенные люди смогут перенять бесценные знания друг у друга.

Непонятно было, насколько староста верил в то, что говорил, но зато по его лицу было явственно видно, как он устал разбираться со всей этой нечистой силой. Шаман только фыркнул в ответ, понимая, что от него больше ничего не зависит.

Когда слуги закончили обмывать лицо госпожи Эо, Шен подошел и склонился над ней. Из-под закрытых глаз женщины потянулись две тоненькие, смешивающиеся с оставшимися каплями воды на лице струйки крови. Старейшина пика Черного лотоса прикрыл глаза и бессильно вздохнул. Даже если им удастся спасти эту женщину, «лечение» по методу пришлого шамана в любом случае уже сделало из нее калеку.

Шен присел рядом и закатал рукава ее одежды, проверил руки, затем положил ладонь на ее лоб и под потрясенными взглядами старосты и шамана приподнял ее одежду и осмотрел живот. Похоже, болезнь, поразившая ее дочь, матери пока не коснулась. Однако и присутствия злого духа в ней не ощущалось. Либо виденный ими ранее припадок, когда она поцарапала Ала, на самом деле был проявлением сумасшествия, а не одержимости, либо злой дух успел переселиться в кого-то еще.

Шен оглядел людей, стоящих на заднем дворе. Кроме старосты и шамана здесь находились еще четверо слуг.

— А где ваш помощник, что сыпал серу? – спросил Шен.

Староста стал озираться по сторонам.

— Эй, где он? – спросил он у других слуг. – Я не разрешал ему уходить!

Те лишь пожимали плечами.

— Похоже, эта женщина больше не одержима. Ритуал шамана «подействовал».

Услышав подобное признание, шаман заинтересованно подошел к госпоже Эо и, на пару секунд склонившись над ней, выпрямился и горделиво заявил:

— Ну что я говорил. Если бы вы мне не помешали, духу не удалось бы вырваться из комнаты и вселиться в другого человека.