Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 39 – Эл Моргот

— Я буду искренним, – взволнованно произнес Шиан. – Я уже обещал тебе!

— Тогда ты покажешь мне тот разговор с дядей Шеином, когда он рассказал тебе о своем прошлом?

Бровь Шиана дернулась, но все, что он в итоге сказал:

— Хорошо.

— Дядя?

Шеин сидел на коленях и на первый взгляд медитировал. Его глаза были прикрыты, и он казался почти умиротворенным, если бы не болезненно-бледный цвет лица.

— Дядя, ты хотел меня видеть?

Они находились в живописном местечке, одном из тех, которое Шену, прожившему в ордене почти год, еще не довелось увидеть. Извивающаяся река тянулась вниз по склону, петляя между деревьями и камнями. Ир Шеин сидел на траве у небольшой круглой заводи, где поток казался спокойным, а сквозь толщу воды переливались на солнце разноцветные плоские камешки.

Шиан приблизился и присел рядом. Тогда еще в его волосах не сверкало привычных украшений, хоть несколько зеленых бусин были вплетены в одну из прядей.

Глава ордена отозвался не сразу, и Шиан застыл в ожидании. Наконец Ир Шеин открыл глаза и посмотрел на него.

— Ты станешь новым главой ордена.

Вопреки ожиданиям, новость не порадовала Шиана, а лишь заставила напряженно нахмуриться.

— Не говори так, будто это случится скоро, – фыркнул он немного наигранно и отвернулся, скрывая смущение и беспокойство.

— Это случится скоро. Проклятие гробницы настигает меня, я чувствую, что осталось мало времени.

Шиан напряженно молчал. Он мог бы попросить его не сдаваться, убеждать, что еще не время, но все это были бы лишь пустые слова, никак не способные повлиять на происходящее.

— Я верю – ты справишься, – продолжил Шеин. – Ты привык оберегать сестру и младшего брата, теперь же твоя забота распространится на весь орден. Не так уж сложно… И я не чувствовал бы вины, если бы собирался взвалить на тебя только это бремя. Но ноша, которую я собираюсь тебе передать, куда тяжелее.

Шиан непонимающе посмотрел на него.

— Ты знаешь, как нынешний император пришел к власти?

— Конечно. Продажные чиновники и жаждущий власти генерал попытались устроить переворот, император, два его брата и сестра были убиты, в живых остался самый младший принц. Восстание удалось подавить, и малолетнему принцу пришлось стать новым императором.

— И с тех пор правил он мудро и справедливо, возвеличивая страну и являясь отрадой для простого люда. Легендарная история, не так ли?

— Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, дядя.

— Что ж, тебе придется слушать очень внимательно, потому что, когда я закончу, ты не сможешь игнорировать эту правду.

Шиан подобрался и напряженно кивнул.

— Как ты знаешь, наша семья поколениями была приближена к императорскому двору. Мы с твоим отцом с молодости участвовали в сражениях, но, пока Шаэн собирался стать генералом, мне все это было неблизко, я все больше отдалялся от мирских дел и вместе со своим мастером собирался уйти в горы, чтобы самосовершенствоваться и жить в гармонии с окружающим миром.

Но потом я встретил принцессу Рун Яо. Она была еще девчонкой, когда я видел ее в последний раз, и внезапно превратилась в прекрасную молодую особу. Очарованный ее улыбкой и непосредственностью, я все чаще искал повод оказаться во дворце, чтобы хоть мимолетно увидеть ее. Мне казалось, у меня есть шанс: если я возвышусь как чиновник или военачальник, император позволит жениться на ней. Прошлые стремления отступили, и я стал видеть свое будущее совсем по-другому. Император тоже заметил перемены во мне и стал поручать более ответственные задания. Кто же знал, что мое отсутствие во дворце сослужит такую плохую службу. Наверное, я все еще был очень плохим чиновником, раз даже не догадывался о готовящемся заговоре. Все произошло за одну ночь, и, когда я вернулся, мне предстояло лишь столкнуться с последствиями. Принцесса Рун Яо умерла, защищая старшего брата, императора. Все погибли, кроме младшего принца. Шаэн с гвардией подавил мятеж, но для меня было уже поздно.