Книга Призраки старого кладбища, страница 85 – Дария Каравацкая, Эл Моргот, Ася Василевская, и др.

Вместо этого она подхватывает чашку с кофе и выходит в парк. Она даже не берет с собой инструменты, просто идет по тропе, будто на прогулке. Останавливается у границы погоста и делает глоток кофе, глядя на пирамидки. Все они сконцентрированы с одной стороны – что логично, ведь центр некрополя, где в прошлом была часовня, некоторое время назад представлял из себя воронку взрыва. Она пытается представить, как это вообще возможно: какой силы должен был быть взрыв, чтобы все останки раскидало по окрестностям. М окидывает оценивающим взглядом деревья. Все они выглядят старыми, и признаков сломанных или выкорчеванных не видно.

М делает еще глоток и заходит на погост.

Что-то беспокоит ее в окружающей тишине. Она прислушивается и осознает, что тревожит как раз не тишина, а ровный гул пространства, словно накапливающийся в воздухе статический заряд. Если бы она не знала наверняка, что такое невозможно, решила бы, что где-то рядом трансформаторная будка.

— Странное явление, – говорит она, чтобы разбавить тишину и просто сравнить звук собственного голоса с этим гулом.

Она смотрит на навершия пирамидок, будто где-то там может быть ответ. Не глядя, подносит чашку к губам, делает глоток и резко выплевывает – напиток кажется ледяным, вязким и солоноватым, словно не кофе вовсе, а нечто совершенно иное. Она переводит взгляд на кружку, трогает ее другой рукой – та теплая, и если приглядеться, все еще можно увидеть легкий пар над поверхностью. М проводит ладонью по губам, стирая влажный след, и смотрит на подушечки пальцев: в свете клонящегося к закату солнца они кажутся красноватыми.

Дрожь пробегает по ее телу, холодом разливается между лопатками и, отстраненно наблюдая за своими эмоциями, М думает: «Ничего себе меня приплюснуло». Истории местных жителей или интернет-легенды никогда не влияли на нее подобным образом. Впрочем, она очень редко взаимодействовала в своих изысканиях с живыми людьми. Неужели диалог с той приятной женщиной так впечатлил ее? Она еще раз смотрит на чашку. Кофе все еще кажется горячим и манящим, но желание пить его уменьшается с каждым новым вдохом. М выходит с погоста и выливает кофе в траву.

Она быстро минует парк и оказывается на ярком солнцем, на траве перед белым зданием усадьбы. Окна все еще кажутся черными провалами, и М думает, что дело не в освещении, а в самом стекле. Должно быть, хозяева поставили бронзовое стекло.

На солнце быстро становится жарко, а странное происшествие на погосте кажется смутным видением.

— В чем твоя проблема? – бормочет М, поднимаясь по мини-крыльцу брамы.

Подхватив по дороге сковороду, она относит всю утварь внутрь и оставляет недалеко от порога, чтобы позже помыть. У нее несколько пятилитровых бутылок воды с собой – одна уже в браме и еще две в машине, – хотя бы в этом она проявила предусмотрительность.

Она проходит в жилую комнату. Окно все еще распахнуто, и внутри стало значительно теплее. Но солнце уже садится, а от тени под окнами тянет мягкой прохладой, и М решает закрыть окно. Она опускает щеколду как раз в тот момент, когда на телефон приходит уведомление. Отстранившись от широкого подоконника, М достает телефон и читает сообщение, пришедшее в ответ на отчет по ее пари.

«Ты жрешь дерево? Это, конечно, круто, но ты проиграла».