Книга Кровь и Ярость, страница 109 – Алекс Шу

Некоторое время все молча ели и пили. Молчание нарушил Освальд.

— Лорд Бертран, вы такой молодой, но люди о вас уже наслышаны, — доброжелательно заметил камердинер. — Полтора года назад вы выиграли чемпионат Ликенборга по бою на мечах среди юношей. Это правда?

— Было такое, — спокойно кивнул внук советника. — На самом деле в финале мне попался очень сильный соперник, я мог проиграть бой, но немного повезло.

— Говорят,этой весной, вы сошлись в поединке с медведем и вышли победителем? — продолжал интересоваться Освальд..

— Подозреваю, что это был перепуганный барсук, спасавшийся бегством от топота копыт, — ядовито заметил Русвальд. — Остальное сделала людская молва, превратившая маленькое, дрожащее животное в крупного хищника, ну а наш Бертран, парень хитрый. Сделал загадочное лицо великого героя, ничего не стал отрицать, чем ещё больше раздул слухи о своем великом подвиге.

— Лорд Алексио, ты так это говоришь, будто мне завидуешь, — усмехнулся внук советника. — Не переживай, если я, по твоим словам, справился с барсуком, то ты тоже можешь повторить мой великий подвиг. Чтобы тебе не было так страшно, для начала подберем зверушку поменьше, скажем, полевую мышку. Уверен, возможно, с превеликим трудом, но ты с ней справишься и тоже низвергнешь в бездну к Темным этого страшного хищника.

Айрин хихикнула. Баронесса улыбнулась, слушая пикировку юношей. Алексио презрительно фыркнул и отвернулся, не найдя, что ответить.

— А если серьезно, медведь в нашем лесу задрал женщину и ребенка, — ответил Бертран. — Мы его долго гнали и когда настигли, он уже был весь в ранах, как еж утыканный стрелами, потерял много крови. Я просто не дал его добить, вышел сам и зарубил зверя. Правда, пришлось пару раз увернуться от наскоков, и лапа пролетела в считанных сантиметрах от лица. Был бы медведь полностью здоров, думаю, он бы меня положил. В самом лучшем для меня случае, погибли бы оба, и я тут сейчас бы не сидел.

— Благодарю за откровенность, лорд Бертран, — улыбнулась принцесса. — Благородный поступок, но так рисковать было совсем не обязательно. Уверена, на вашем месте Алексио тоже в одиночку добил израненного зверя.

— Возможно, — пожал плечами внук советника. Русвальд благодарно глянул на Айрин. Принцесса сделала вид, что не заметила.

— Ваше Королевское Высочество, Берт только не рассказывает, какую взбучку после поединка с медведем он получил от отца и меня. — улыбнулся Арман Риддер. — Поступил благородно, но глупо, рискуя жизнью там, где это необязательно.

— Мой покойный батюшка говорил: все глупости в мире делаются от недостатка ума, желания покрасоваться перед боевыми товарищами и дамами и очень часто приводят к тяжелым последствиям, — ядовито заметил молодой Русвальд.

Айрин кинула быстрый взгляд на баронессу. Мать Алексио нахмурилась, ей явно не понравилась задиристость сына.

— Ваш покойный батюшка всё сказал верно, — спокойно согласился Бертран. — Но он так же должен понимать, что даже поверженный и умирающий враг заслуживает шанса погибнуть в бою. И это не глупость, а уважение к противнику и самому себе. Ибо бесчестно добивать толпой израненное животное, не давая ему шанс на сопротивление.

Юноши обменялись тяжелыми взглядами.

— Молодые люди, — Фунт скорчил забавную рожицу и вскочил, размахивая подобранной веточкой. — Не стоит убивать друг друга взглядами и хвататься за рукояти мечей. Место рядом с принцессой занято, и если кто-то хочет пристроиться, ему придется сразится со мной. Берите подходящую ветку и начнем бои за нашу прекрасную даму. Но предупреждаю, я мастер фехтования на деревяшках и своим коронным ударом палкой по попе сразил немало грозных соперников!