Книга Кровь и Ярость, страница 6 – Алекс Шу

Ваше императорское Величество, Верховный жрец Густ и коннентабль Ариос ждут вас возле зала приемов.

— Отлично, — довольно кивнул Мариус. — Позови кого-то из соседней комнаты, пусть помогут одеться.

Двое пожилых слуг, не смея встречаться взглядом с императором, помогли ему облачиться в тонкую темно-синюю рубаху, черный официальный камзол, короткие штаны — кюлоты, и кожаные туфли с золотыми пряжками. Под конец достали, лежащую на шелковых подушечках специального сундучка, корону с ярко сверкающим кроваво-красным рубином в основании и водрузили на голову императора.

Мариус прошествовал в зал приемов — огромное помещение, оформленное в помпезном стиле, чтобы поразить гостей агрессивной мощью и величием Империи. Массивные колонны, барельефы, изображающие Терриоса в окружении Темных Богов, сынов и дочерей Таэрс. По стенам висели картины с ликами прошлых императоров, сверкала позолотой лепнина на стенах и потолке.

До восшествия Мариуса на престол, зал приемов был светлым и просторным помещением. Сейчас в нем преобладали багровые и черные тона, психологически подавляя гостей и прислугу, подчеркивая мрачный культ Терриоса, олицетворяющего кровь и войну.

Мариус уселся на серебряный трон, инкрустированный золотом, пальцы нащупали полукруглые окончания подлокотников, выполненных в виде оскаленных черепов.

Император выпрямился, строго глянул на согнувшихся в поклонах слуг и приказал:

— Уходите.

Слуги согнулись в поклонах, и, не смея поднять голов, пятясь, удалились.

Мариус повернулся к неслышно появившемуся возле трона церемониймейстеру и повелительным голосом распорядился:

— Коннетабля ко мне. Верховный жрец пусть пока подождет.

Двоюродный брат императора, Ариос, высокий, широкоплечий воин уверенно вошел в зал. Суровое лицо со шрамом дрогнуло, столкнувшись с пронзительным взглядом Мариуса. Ариос поспешно отвел глаза. Император довольно усмехнулся, редко кто мог выдержать его взгляд, наполненный неукротимой темной мощью Терриоса.

Коннетабль преклонил колено и опустил голову перед троном.

— Ваше Императорское Величество, — приятным баритоном заявил он. — Вы хотели меня видеть? Я здесь, к Вашим услугам.

— Что там у нас с брегонской и брентской компаниями? — нетерпеливо напомнил Мариус. — Какие новости? Говори.

— Начну с брегонской с Вашего разрешения, — заявил коннетабль, увидел величественный кивок императора и продолжил.

— Маршал Парс со Вторым и Седьмым Легионами, с легкой конницей кочевников и нашими черными братьями разгромил армию брегонцев и их наемников. Остатки войск Эдуардо Второго оттеснены к морю. Парс, с моего разрешения, дал им сутки. В случае отказа, обещал в плен никого не брать и всех вырезать полностью, кроме короля. Эдуардо закует в цепи, посадит в клетку и привезет, в Караган, как трофей.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Мариус. — Что на севере?

— Вся провинция уже наша, — довольно сообщил Ариос. — Третий и пятый легионы прижали остатки войск графа Ферна и пришедших им на помощь северных варваров к границе. Вчера маршал Крес окончательно с ними покончил. Робур — племянник графа, Бьерн Кусака, предводитель варваров погибли, северяне, остатки латников и ополченцев полегли. В плен никого не брали, всех раненных добили, раз отказались сдаваться. Но и наши войска они хорошо потрепали, северяне дрались, как бешеные. Только половина легионеров осталась в строю, остальные ранены или убиты. Теперь мы можем забирать под себя медные и серебряные рудники, порт Хольд, тоже наш.