Книга Кодекс Охотника # 45, страница 124 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

А потом как ЕБ… гхм… ДОЛБАНУЛО!!!

Именно так, с большой буквы и без вариантов: долбануло так, что гора под нами присела, крепость, вернее то, что от неё оставалось, разлетелось окончательно, полкроны исчезло в белом шаре, и в этот шар, как в дыру щита тогда над усадьбой, вошли последние три ракеты, тонкие, без единого выступа, с розовыми облачками на боках.

И небо стало розовым.

Дерево накрыло мерцающей пылью от вершины до корней. Кора, которую не брали снаряды и еле-еле брала моя смешанная энергия, потекла, и с Черносерда пошли слоями сначала побеги, потом ветви, потом сама древесина, а чёрная жижа под пылью переставала быть жижей и вообще чем-либо… Над всей грядой посыпались розовые блёстки, и одна из них, разумеется, села Дорничеву на рукав комбинезона.

Он на неё даже не посмотрел. Просто стряхнул, как муху.

Охренели, если честно, все. Флот, который стоял в стороне и вежливо наблюдал, — я это знал, потому что телефон в моей руке издал звук, который у Лизы обычно означает «Александр, мы потом поговорим». Волк, который ко всему привык, но розовый дождь над горой видел впервые и теперь смотрел на блёстку, что снял с собственно лысины с некоторым недоверием. Бухич, который на моих глазах взял бутылку обратно в руку и сказал только: «Ну, за Кренделя!». Шнырька, который снова проявился у меня на плече и на всякий случай вцепился мне в волосы.

Но больше всех, конечно, охренело дерево!

И вот это я почувствовал во всех подробностях, ко мне прилетело чужое чувство, совершенно ясное. Дерево не понимало, что это было. Оно с утра проснулось, поело, выросло, увидело солнце, увидело меня и уже примерно решило, как будет жить дальше. А потом сверху прилетели ракеты, полтела перестало быть телом, и в свежем, сегодняшнем разуме размером с гору висел один большой немой вопрос: ЭТО ЧТО ВООБЩЕ БЫЛО?

Я его прекрасно понимал. Я это чувство сам испытывал раз в неделю минимум с тех пор, как взял Кренделя на службу.

— Хорошо ему зашло, — с уважением сказал Дорничев, глядя на догорающую половину кроны.

— Не то слово, — согласился я. — Прямо в душу.

А потом дерево вспомнило про еду.

Семеро на кроне вообще-то держались молодцом. Пока шли ракеты, они дрались, честно и зло: чешуйчатый, самый крупный, поставил над кроной какой-то тёмный купол и держал первую волну на себе, двое в человеческом облике лупили по «Левиафанам» и даже что-то там задели, остальные били в нашу сторону, и щиты у ребят пару раз просели всерьёз. Они защищали своё дерево, свою батарею, свою будущую ферму. Они всерьёз думали, что оно за них.

Что что-то пошло не так первым понял чешуйчатый.

Наверное, потому, что был ближе всех к стволу. Кора под ним пошла волной, вокруг ног сомкнулась и потянула внутрь, он рванулся, ударил вниз чем-то чёрным, но кора уже была выше головы, а из-под коры, как я с утра убедился, у них не бьётся. Он заорал, и остальные шестеро обернулись и увидели.

Дальше пошла очень короткая и очень некрасивая история о том, как ужин пытается сбежать со стола. Кто-то из богов прыгнул с ветки, и его поймали в воздухе побегами. Кто-то попытался вскрыть себе грудь и уйти по якорю к Скульптору, но не успел, кора вокруг него сомкнулась раньше. Один, самый умный, ударил не по дереву, а по мне: понял, видимо, что если Охотника снять, дерево отвлечётся. Дерево не отвлеклось, оно кушало. Оно потеряло полтела и восполняло потерю самым простым способом, единственным, который знало: ело то, что рядом и что вкусно и питательно. А вкуснее старых тёмных богов у него на кроне ничего не было.