Книга Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений, страница 193 – Эльхан Аскеров

— Хочешь сказать, что если от Рыжего удача отвернулась, то и нам добычи не видать? – насторожился Сигурд.

— А сам-то как думаешь? – вопросом на вопрос ответил Вадим. – Свободному ярлу помочь сам Тор велел. А тем, кто за Рыжим идёт, пусть Рыжий и помогает. Они его над собой приняли, вот пусть с него и спрашивают. А нам, чем Рыжему хуже, тем лучше.

— Это верно. Зима тяжёлая была. Думал, до весны не дотянем. Рыжий почти всю рыбу из поселений себе забрал. Говорит, раз из каждого поселения в моей бухте корабли стоят, значит, вам их и кормить, – тихо, с явной неохотой ответил Сигурд.

— А от нас-то ты чего хочешь? – неожиданно прогудел Рольф, до этого не влезавший в разговор. – Сами себе конунга выбрали, сами с ним и разбирайтесь. Если кто с нами к персам и пойдёт, то только тот, кто себя свободным ярлом объявит. С треллами^[14] нам не по пути.

— Ты кого треллом назвал, тур безрогий? – яростно зашипел Сигурд, медленно поднимаясь.

— Сядь, – жёстко усмехнувшись, ответил гигант. – Ты и твои парни мне не соперники. Так что сядь на место и вынь мозги из штанов.

Не ожидавший такого откровенного посыла ярл плюхнулся обратно на табурет и, недоуменно покосившись на Рольфа, спросил, повернувшись к Свейну:

— Он у тебя тоже в книгочеи подался? Уж больно мудрёно говорить начал.

— Он правильно говорит, да только ты слушать не хочешь, – вступился за побратима Вадим.

— А в чём правда-то? – повернулся к нему Сигурд.

— В том, что он тебе не под Свейнову руку идти предлагает, а снова свободным ярлом стать. Свободным, понимаешь? Не Рыжему кланяться и половину добычи ему отдавать, а самому свои дела делать.

— У Рыжего почти семь десятков кораблей. Надо будет, и в Китае найдёт, – мрачно проворчал Сигурд.

— Семь? Когда мы уходили было восемь, – с интересом ответил Свейн.

— Два ярла решились уйти и увели с собой девять кораблей. Два попали в шторм и не вернулись, ещё один сгорел у бриттских берегов.

— И это только за одну зиму? – удивился Свейн. – Не думал, что Рыжий так сильно прогневил богов.

Эти слова произвели эффект хлыста. Вздрогнув, ярл бросил на Свейна удивлённый взгляд и ещё тише добавил:

— Не хочется с тобой соглашаться, но ты прав. Уже вторую луну его жертва не принимается. Сам я этого не видел, но ярлы так говорят.

— Уходи от него, Сигурд. Если хочешь сохранить корабли и воинов, уходи, – так же тихо ответил ему Вадим.

— Куда? – растерянно спросил Сигурд. – Уйти, чтобы стать таким же изгоем, как вы? У моих воинов есть семьи, близкие. Они не согласятся бросить всё и уйти в неизвестность.

— А ты спрашивал их об этом? – неожиданно спросил Вадим. – Задай им этот вопрос. Спроси их, что им нравится больше: знать, что их судьба зависит только от них и ваших силы и ловкости, или от того, что решит конунг по имени Рыжий Олаф? Пусть они сами решат свою судьбу.

— Что могут решить женщины и дети? – пожал плечами Сигурд.

— Многое. Женщины не так глупы, как тебе кажется, – ответил Вадим.

— И что мне делать, если они решат жить как раньше? Объявить об этом Рыжему? Да он спалит наши дома на следующий же день.

— Не спалит, если к такому решению придет хотя бы половина всех ярлов. Думаю, эта зима была трудной для всех, – усмехнулся Вадим.

— Никак не пойму, а тебе-то какое дело до всего этого? – вдруг спросил Сигурд, повернувшись к Вадиму.