Книга Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений, страница 324 – Эльхан Аскеров

Ещё едва рассвело, когда городская стража, подкреплённая сотней гвардейцев из личной охраны наместника, наконец собравшись с духом, посмела подойти к развалинам ночного двора. Зрелище, представшее глазам доблестных воинов, заставило их резко побледнеть и начать пугать ближайшие кусты. Проблевавшись после такого ужаса, солдаты и стражники в срочном порядке вызвали на ночной двор команду золотарей, приказав немедленно вывезти все трупы за город и закопать подальше от городской стены.

Расследовать происшествие было поручено судейскому чиновнику, но тот, даже не заходя в развалины, сразу вынес свой вердикт:

— Кто-то из этих отбросов баловался чёрной магией и, не сумев справиться с вызванным демоном, сжёг весь этот отстойник.

— Раны были нанесены человеческим оружием, – угрюмо заметил гвардейский сотник.

— А в чём разница между ранами, нанесёнными человеческим оружием и оружием демона? – иронично спросил чиновник.

— А разве демон приходит с оружием? – в свою очередь спросил сотник.

— А кто сказал, что не приходит? – не удержался чиновник от сарказма.

— Это могли сделать северные варвары. Купец Ширваз уже несколько раз жаловался, что ему угрожает расправа, если он не начнёт платить бандитам мзду. Они вполне могли устроить такое побоище, – насупившись, ответил сотник.

— И у тебя есть свидетели такой расправы? – всё так же иронично спросил чиновник. – К тому же здесь горел не обычный огонь. Взгляни сам, даже железо оплавилось. Это явно огонь неземного происхождения.

— Такие следы может оставить и «греческий огонь», – продолжал упираться сотник.

— И где же они, по-твоему, его взяли? Кроме того, это северные варвары, а не римские легионеры и не корсиканские пираты. Что они могут знать о «греческом огне»? Их тактика – налететь, зарубить, ограбить и сбежать. Вдобавок они всю ночь пили в портовой харчевне.

— Откуда вы знаете? – удивился сотник.

— Ты не единственный, кому пришла в голову подобная мысль. Первое, что я сделал, когда получил это задание, сходил в харчевню, где остановились варвары, и поговорил с её хозяином. Он сразу сказал, что эти двуногие животные пили почти всю ночь. А их командиры остановились в доме самого Ширваза, и как ты, конечно, понимаешь, там тоже всю ночь пировали. Это подтвердили соседи и танцовщицы. Нет. Это всё чёрная магия. А раз так, то пусть с этим разбираются те, кому подчиняются потусторонние силы: жрецы Митры и личный астролог наместника.

— Значит, вы так и скажете наместнику? – не удержался от вопроса сотник.

— Конечно, – уверенно отрезал чиновник и, усевшись в свой паланкин, со спокойной совестью отбыл обратно в судебный приказ.

Тем временем все воины, участвовавшие в нападении, по приказу Вадима выпили по кружке вина и дружно завалились спать, так что теперь ни один, даже самый придирчивый дознаватель не мог бы сказать, что они легли спать трезвыми. Стойкий запах перегара говорил сам за себя.

А Ширваз, которого после допроса в подвале Вадим отправил обратно домой, с самого утра взирал на своих гостей задумчиво и как-то даже растерянно. Будто не понимал, что произошло, и Вадим решил спросить его об этом напрямую. Глубоко вздохнув, купец тихо ответил:

— Знаешь, я всегда знал, что северяне суровы и очень сильны духом. Но то, что вы сделали там, на ночном дворе, напугало даже меня, хотя, скажу тебе откровенно, свыкнуться с этим непросто.