Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 53 – Anna

Мы обменялись ещё несколькими репликами, касающимися цифр, сроков и деталей, которые не требовали эмоций и не допускали двусмысленности. Разговор шёл ровно, без сбоев, как и должно быть между людьми, привыкшими работать с фактами, пока телефон на столе не завибрировал, нарушив этот ритм.

Я не собирался смотреть. Правда.

Но экран загорелся, и взгляд невольно скользнул к нему.

Анастейша.

Я взял телефон в руки, прочёл сообщение, не меняя выражения лица, хотя внутри что-то неприятно дрогнуло.

«Сегодня посвящение первокурсников, поэтому в офис я не приеду. Водителя можешь не отправлять. Вернусь поздно. Хорошего дня.».

Поздно.

Слово зацепилось где-то под рёбрами, неприятно и настойчиво, словно его произнесли вслух, специально, чтобы проверить реакцию.

— Что-то срочное? — лениво поинтересовался Синклер, наблюдая за мной слишком внимательно, чтобы это осталось незамеченным.

Я поднял на него глаза.

— Скажи мне, — произнёс спокойно, — а ты почему не на этом великом празднике юных умов? Или тебя туда уже официально перестали звать?

Он фыркнул, будто вопрос показался ему забавным.

— Я профессор на полставки, Адриан. Моё присутствие требуется только на официальной части. Аплодисменты, улыбки, пожатия рук — и до свидания.

— А дальше?

— А дальше, — он пожал плечами, — всё по классике. Они напиваются, теряют контроль и разъезжаются праздновать дальше. Клубы, бары, какие-нибудь сомнительные вечеринки. Посвящение же.

Я кивнул, изображая полное равнодушие, хотя внутри неприятное ощущение только усилилось.

— Значит, студенты сейчас…

— Ну да.

Отлично.

Синклер продолжал что-то говорить, но я уже слушал вполуха. Перед глазами вставала совсем другая картина — тёмный клуб, тяжёлая музыка, чужие руки, липкие взгляды — и она в центре этого хаоса, слишком живая, слишком красивая и… чересчур заметная

Когда он ушёл, я задержался в офисе чуть дольше обычного. Проверил последние документы, убрал их в сейф и выключил ноутбук, прежде чем покинуть здание.

—— ✤ ——

Я ехал по тёмным улицам, крепко сжимая руль, стараясь сосредоточиться на дороге. Но мысли упрямо возвращались к ней. Прокручивались снова и снова, словно застрявшие в замкнутом круге, и взгляд сам собой скользил к часам на приборной панели. Каждая минута тянулась медленно, раздражающе медленно, и тревога росла тихим, устойчивым напором. Мне хотелось, чтобы она была дома. Чтобы никто не приблизился к ней так, как мог бы я, если бы позволил себе хоть на мгновение потерять самообладание. Тишина в салоне давила, смешиваясь с этим нарастающим напряжением. Не в моих силах ускорить течение времени и вернуть её обратно в безопасное пространство, которое она заслуживает.

Дома я первым делом пошёл в спортзал. Железо всегда было самым надёжным способом заглушить лишние мысли — прямым, примитивным и потому эффективным. Обычно это работало безоговорочно. Но сегодня был не тот день.

Я остановил занятие, вернул штангу на место, вышел из зала, не оглядываясь. Перешагнул порог душевой, встал под горячий поток воды, уперев ладони в холодный кафель и позволив пару заполнить пространство.

Вода смыла пот, сняла напряжение в мышцах, но не вытравила то, что крутилось в голове. Девчонка — чёрт знает где. В компании пьяных идиотов, которые вряд ли способны защитить даже себя, не говоря уже о ней. Предчувствие было слишком скверным, чтобы его игнорировать.