Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 151 – Лоретта Чейз

Клара поведала Уэсткотту, что намерена и Бриджет забрать из Общества по обучению модисток. В конце концов, она одна из спонсоров общества, а ее невестка Софи — одна из его основательниц. Хоть Клара и помнила предупреждение Рэдфорда о том, что Бриджет нельзя оказывать явных благодеяний, но сочла, что это совсем другое дело. С Бриджет попросту произойдет то, о чем мечтают все девушки в Обществе: она найдет себе честную и достойную работу.

Клара еще не совсем понимала, на какое именно место ее нанять, но знала, что ответ скоро придет. Она твердо решила взять к себе и брата, и сестру. Ее учили справляться с любыми домашними заботами и решать любые проблемы. Следовательно, когда придет время, она поймет, как поступить.

Вскоре после ухода Уэсткотта она написала Софи с просьбой организовать отъезд Бриджет из Общества по обучению модисток.

Затем спустилась вниз, чтобы сообщить об этом мистеру и миссис Рэдфорд.

— Сантименты! — сказал, махнув рукой, свекор, когда Клара объяснила, для чего послала за братом и сестрой Коппи. — Из вас, мадам, никогда бы не вышло хорошего барристера. На факты нужно смотреть холодным, трезвым взглядом, отрешившись от эмоций. Единственные чувства, которые стоит принимать в расчет, — чувства судьи и присяжных.

— Не возьму в толк, о каких сантиментах вы говорите, — спокойно ответила Клара. Отец ее мужа держался устрашающе — пожалуй, еще более, чем сам муж. И неудивительно, если учесть, что практики в судебных заседаниях у него на несколько десятилетий больше. Однако Клара не позволила себя запугать сыну — не позволит и отцу! — За информацию принято платить. Полиция и прочие всегда вознаграждают информаторов. Эти брат и сестра не давали мне напрямую ин- формации о моем будущем муже, однако именно они нас познакомили…

— Косвенно.

— А я косвенно подвергла их опасности, — ответила она. — Я понимаю, жизнь детей бедноты трудна и полна риска, и изменить это в одиночку невозможно. Но я впуталась в дело Коппи, и в результате они теперь могут пострадать. Вы сами знаете, что такое эти воровские шайки: они способны на любую жестокость. Мальчик напуган; не сомневаюсь, что и Бриджет за него боится — хотя имеет все основания бояться и за себя. Совесть не позволяет мне бросить этих детей в таком положении. Обещаю, я позабочусь, чтобы они ничем не мешали вашему хозяйству и никак вас не тревожили. Если же такое все-таки произойдет, найду для них другое место. Но, сэр, какое-то место им необходимо. Они изменили мою жизнь, пусть и косвенно, и я не могу повернуться к ним спиной.

— Такой сумбурной речью вам бы нипочем не убедить присяжных! — проворчал свекор.

— А по-моему, Джордж, присяжные были бы тронуты, — заметила его жена.

— Ну разве что заметили бы, что она посимпатичнее большинства барристеров… — И старик коротко рассмеялся, совсем как его сын. — Ладно, Клара. Поступайте как знаете. Но вы сами пообещали избавить нас от любого беспокойства. Имейте в виду, этого дурацкого обещания мы не забудем!

— Джордж!

— Именно дурацкого! Вы, герцогиня, сами знаете, что я прав! — проворчал старик.

Но Клара понимала: ворчит он не всерьез. Она улыбнулась и вышла, оставив супругов вдвоем.

Джейкоб Фрим не улыбался. Сидел мрачный, дергая себя за новые бакенбарды — их он отращивал, чтобы враги его не узнали. Бакенбарды росли густо, но, на взгляд Белки, не слишком его изменили: все тот же Джейкоб, только волосатый.