Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 17 – Лоретта Чейз

Поэтому он спросил:

— Известно, в какой он шайке?

— Этого Фенвик выяснить не смог, — ответила леди Клара.

— И о чем это нам говорит?

— О том, что воровских шаек в Лондоне очень много.

— И следовательно… — подсказал он, как подсказывал бы свидетелю в суде.

Она смотрела на него с вежливым интересом, чуть выгнув изящную бровь.

В этот момент должен был бы вмешаться Уэсткотт: вставить свое слово или хотя бы подать молчаливый сигнал, что Рэдфорд заходит слишком далеко. Рэдфорд покосился на своего друга.

Тот пялился на леди Клару так, словно первый раз в жизни видит женщину.

Точнее сказать, как раз наоборот: вел себя точь-в-точь как любой мужчина, встретивший красивую девушку. Любовался ее грудью, явно надеясь, что это не слишком заметно, и был полностью поглощен этим занятием.

Надо признать (и Рэдфорд с готовностью признал), грудь в самом деле была хороша! Определенно лучше среднего. Или белье леди Клары представляло ее природные достоинства в самом выгодном свете. На эту тему Рэдфорд уже задумывался после встречи на Чаринг-Кросс. Однако природные у нее прелести или искусственные — нечего Уэсткотту пускать на них слюнки!

Та часть его души, которую Рэдфорд держал взаперти, уже воображала, как вышвыривает друга и коллегу из окна.

Усилием воли отбросив этот мысленный образ, он спросил:

— Выражение «искать иголку в стоге сена» о чем-нибудь говорит вашей милости?

— Дайте подумать, — ответила она и скорчила гримасу, изображающую напряжение ума. Рэдфорду вспомнилась маленькая девочка, которая изо всех сил старалась правильно произнести «гептаплазиесоптрон».

— Да, — сказала леди Клара наконец. — Вы удивитесь, но я знаю, что такое иголка и что такое стог.

— Вот и хорошо, — ответил он. — Потому что…

— Фенвик заверил меня, что если кто-то на свете способен найти Тоби, то это вы. И вы прославились как защитник детей бедноты.

— Подозреваю, это только потому, что защита детей бедноты — дело невиданное и обеспечивающее сенсационные заголовки, — ответил Рэдфорд. — А по большей части я появляюсь в судах по весьма скучным поводам: отравления, грабежи, нападения, клевета и прочая рутина.

Немногие из таких дел привлекали внимание респектабельных изданий. И даже в этих редких случаях внимание репортеров сосредоточивалось на истцах, обвиняемых, противоречивых показаниях свидетелей, но не на скучных адвокатах. До недавних пор.

— Но дело Грамли…

— Ах да, и вся эта шумиха вокруг него, — отвечал он. — Кстати, это дело сейчас требует моего безраздельного внимания. Я вам гарантирую, что судья не станет переносить заседание, чтобы дать мне отыскать уличного мальчишку, даже в том случае, если бы у меня была надежда отыскать его за какой-нибудь год.

В ее глазах мелькнуло какое-то чувство; но и Рэдфорд, искушенный в распознавании тончайших человеческих эмоций, не смог бы сказать, разочарована она или… испытывает облегчение?

Впрочем, какая разница.

— Да, конечно, — сказала леди Клара. — Я читала об ужасах фермы Грамли. Следовало догадаться… Как глупо с моей стороны! Разумеется, у вас полно неотложной работы. В таком случае, может быть, вы мне посоветуете, как взяться за дело самой?

— Я настоятельно вам рекомендую забыть об этой истории, — отрезал Рэдфорд. — Такие вещи ничем хорошим не…