Книга Ворона в гареме. Книга 2, страница 16 – Коуко Сиракава

Его искусство бережет его… Интересно, почему же из акробатов он ушел в евнухи? Однако вряд ли было уместно задавать такой вопрос. Как и у И Сыха, у них у всех были свои причины.

После того как был завязан пояс, Шоусюэ вышла из-за занавесей.

— Думаю, если ты будешь рядом, мне будет легче говорить с этим Ши Сянем. Не отходи от меня сегодня.

И она направилась во Дворец мандаринок в сопровождении Цзюцзю и Вэнь Ина. Белые камешки дорожек освещало яркое утреннее солнце. При каждом шаге парчовых туфелек раздавалось легкое похрустывание. Солнце еще не поднялось высоко, и в воздухе сохранялась приятная прохлада раннего утра. Розы у дворца уже отцвели, лишь иногда в зелени то там, то сям можно было увидеть увядающий цветок. Но, даже утратив яркость своего буйного цветения, они сохранили в своем угасании нечто пленительно умиротворяющее.

До самого дворца вела дорожка из отшлифованных, словно поверхность спокойной воды, камней. Когда они шли по ней, из распахнутых дверей появилась Хуанян.

— Добро пожаловать, сестричка!

Смягкой улыбкой хозяйка дворца спустилась по лестнице. За ней вереницей тянулись прислужницы с зонтиками и соломенными шляпами.

На Хуанян было нежно-голубое платье, расшитое цветами, и зеленовато-голубая юбка в тон. Она была свежей, как летний ветерок, и, казалось, источала аромат мяты. Старше Шоусюэ лет на десять, Хуанян относилась к ней как к младшей сестренке – говорила, что ее самой младшей сестре столько же лет. Она с любовью называла Шоусюэ «сестричкой» и настаивала, чтобы та звала ее «сестрицей».

— Как вам идет этот наряд! Я так и думала, что персиковый цвет будет вам к лицу! Хотите, в следующий раз изготовлю для вас ярко-голубое шелковое платье? К этому времени года будет очень хорошо! Ах, но и менее яркий цвет, как медная патина, тоже будет красив!

— Не надо ни того ни другого, – нахмурилась Шоусюэ, но Хуанян ее не слушала.

Все равно сошьет и принесет – Шоусюэ не могла ей отказывать.

— Прошу, входите. Сейчас заварим чай…

— Я пришла не чаи распивать. У меня дело к вашему евнуху.

Хуанян, поднимавшаяся по лестнице, обернулась.

— К евнуху? Позвать его?

— Не надо. Я сама к нему схожу. Где можно найти прислужника по имени Ши Сянь? – Шоусюэ огляделась.

Здесь было несколько мужчин, но Ши Сяня между ними, кажется, не было. Евнухи переглянулись, и один из них ответил:

— В это время он должен готовить благовония в дальнем павильоне.

— Проводи меня туда, – приказала ему Шоусюэ.

По галерее они направились вглубь дворца. В дальней части территории находилось несколько павильонов. У каждого было свое предназначение: в них хранились наряды и украшения, хозяйственные принадлежности, благовония, книги.

— Думаю, он здесь, готовит благовония для госпожи.

Павильон, куда привел ее евнух, отличался от других зданий: он был приподнят над землей и стоял на досках, выложенных в форме колодца.

— Ши Сянь, ты здесь? – позвал евнух, открывая дверь.

Внутри стояли ряды сундуков, а между ними сидел на корточках мужчина. Рядом с ним располагался поднос со шкатулкой, внутри которой лежал источающий аромат кусочек дерева. Шоусюэ тоже каждый день воскуривала благовония.

— Ши Сянь, госпожа Ворона хочет тебя о чем-то спросить.

Евнух закрыл шкатулку, отодвинул поднос в сторону и повернулся к Шоусюэ.