Книга Ворона в гареме. Книга 2, страница 70 – Коуко Сиракава

— Зверь без клыков? Разве такие нападают на людей?

— Клыки есть и у обезьян. Возможно… – Вэнь Ин неуверенно замолчал.

Шоусюэ погладила свои губы. У людей тоже есть клыки… Нет, не может быть!

— Было еще кое-что странное. Вокруг все в крови, но для такой раны ее маловато.

Шоусюэ дотронулась до подбородка, размышляя.

— Ты хочешь сказать, что девушка умерла где-то в другом месте, а в лес ее принесли?

— Может, и так. Но в таком случае вокруг тела должны быть следы. Ночью, в темноте, было невозможно разобрать.

Вот почему евнухи все еще бродили по лесу – искали эти следы.

— Так или иначе, госпожа, пожалуйста, не ходите одна.

— Если я пойду одна, Цзюцзю меня не простит.

Вэнь Ин снова чуть-чуть улыбнулся.

— И то правда. Вы ее слушайтесь, пожалуйста.

Кажется, он становился таким же надоедливым, как Цзюцзю.

Когда Шоусюэ добралась до Храма кедровки, там уже был посетитель – Гаоцзюнь. На галерее стоял стол, и они с Юйюном играли в го^[8]. Судя по тому, что доска была из красного сандалового дерева с инкрустацией по бокам, а шашки роскошно украшены красными и синими цветами и птицами, игру принес Гаоцзюнь. Странно, что он находился здесь в такое время, еще до полудня.

— Утренний совет закончился неожиданно рано, вот я и пришел сюда, – объяснил Гаоцзюнь, поняв удивление Шоусюэ и не дожидаясь вопроса.

Она взглянула на доску.

— Дунгуань играет не в полную силу?

Позиция Юйюна, кому принадлежали синие шашки, была явно слабее.

— Нет-нет, что вы. Просто его величество очень силен.

Кажется, старик говорил искренне. Гладя бороду, он простонал:

— Его с детства учил Юндэ. А ведь канцлеру Юню приходилось побеждать и мастеров!

Шоусюэ села на стул, который принес один из монахов, и ослабила воротник платья. На галерее в тени было прохладно, но она вспотела, пока шла сюда.

— Я сдаюсь. Госпожа Ворона, не желаете сыграть?

Шоусюэ бросила взгляд на доску и поморщилась.

— Я плохой партнер.

— Правда? Вы не любите го?

— Линян учила меня, но я ни разу не выиграла. Она не знала пощады.

— Я тоже частенько сиживал за доской с госпожой Линян, но мне всегда приходилось напрягать все силы…

Старик сощурил глаза, погрузившись в приятные воспоминания. Наверное, глядя на Шоусюэ, он видел Линян.

— И кто был сильнее?

— Хм. Я победил сто двадцать три раза, проиграл сто пять раз и пятнадцать раз закончил игру вничью.

Шоусюэ, глядя на Юйюна, удивилась, как хорошо он все помнит. Старик, поглаживая бороду, отвел глаза. Затем повернулся к доске, взял синие шашки и убрал их в шкатулку – аккуратно, по одной. По его лицу было видно, что он не хочет больше говорить о Линян. Наверное, воспоминания о ней были не только приятными, но и болезненными…

— Ты говорил, что хочешь уйти на покой, но что ты будешь после этого делать? Вернешься на родину?

Юйюн был одинок, вне дворца у него не было дома. Куда он может отправиться, если уйдет отсюда?

— Мой младший брат занимается торговлей в призамковом городе. У него масляная лавка. Хочу навязаться ему. Возможно, даже такой старик, как я, сможет оказаться полезным, – легко сказал он и протянул девушке шкатулку, куда сложил шашки. – Госпожа Ворона, сыграйте. Пусть у вас будет преимущество в пять шашек. Тогда вы сможете состязаться с его величеством.

Он предлагал ей поставить пять шашек первой, чтобы создать преимущество.