Онлайн книга «Потерянное эхо»
|
Неважно. Это всего лишь догадки и спекуляции, которые не подкреплены фактами, а единственный вывод, который можно сделать из имеющегося материала, заключается в том, что Лотару Мейтнеру вовсе нельзя доверять. Значит, и рассказ про Нердинское сражение заслуживает более чем осторожного отношения. Неясно, в какой мере он вообще соответствует действительности, ведь Красный Барон в этом деле уже не свидетель, а почти подозреваемый. Но где же тогда искать свидетелей? Кто именно — а точнее, что именно — может помочь Рубидии и дать показания, которым можно доверять? Решение пришло почти мгновенно, и майстерин Гаусс укоризненно качнула, удивляясь собственной рассеянности. Самый важный свидетель и ключ к способу его разговорить с самого начала были у Рубидии в руках. Её испугали алые крылья, которые она почти успела починить, и из-за эха Великой войны, навеки застывшего в рутилиевом артефакте, даже вспоминать о них почти не хотелось. Но ведь ключ был! Теперь Рубидия знала, как вызывать эхо из конкретного момента прошлого, и потому могла не смотреть на воздушные бои дольше необходимого. Надо только вычислить нормировочную константу и рассчитать нужную частоту… …А ещё усовершенствовать прибор, заплавить между собой все металлические части артефакта или найти иной способ подавить лишние источники возмущения для эха. И это всё очень важно… но ведь не важнее жизни и чести адмирала Илаи, верно? Не важнее спокойствия на улицах Города-во-фиорде, в котором боевой посох даже двадцать лет назад казался чужеродным и неуместным, тем более Великая война окончилась уже давно, и потому не стоит ворошить прошлое. Но как его не тревожить, если оно только ждёт шанса вернуться? Мейтнер и фёлькише — что их вообще связывает и связывает ли вовсе? Сейчас у Рубидии есть лишь слова Красного Барона, героя Великой войны и авиарского вице-адмирала, против собственных сомнений и сохранённых эфирным эхом россказней фёлькише — это, как ни крути, всего ничего. Нужно больше определённости, больше знаний о том, что произошло под Нердином. Если Эрсин всё понял абсолютно верно, назвав фрайхерра предателем, и Мейтнер на стороне фёлькише, то он… он мог сам вступить в сговор с телимцами и раскрыть им планы захвата Сильты! Опасно, странно на первый взгляд, но военная победа всегда отвлекает внимание и приглушает недовольство, а поражение напротив лишь разжигает обиду и жажду реванша. Перевороты случаются не на крыльях триумфа, а в моменты самых чёрных неудач и затянувшихся проигранных войн. Провал сильтской операции будет фёлькише на руку, но… но ведь это на фоне неудачи фёлькише могут вновь осмелеть и поднять голову! Проклятье! Она узнала достаточно, чтобы начать строить гипотезы, и слишком мало для того, чтобы убедительно опровергнуть часть из них! Как же Рубидии не хватало сейчас Эрсина! Он точно знал, что произошло под Нердином — что-то, что оценил как удар в спину. Он бы всё понял и отделил домыслы от фактов — в физике и артефакторике он мало что смыслит, но в политике и закулисных играх был вынужден разбираться. Тем более он никогда не умел считывать тонкие намёки и был не в состоянии просто почувствовать настроение собеседника, и потому всегда руководствовался исключительно логическими соображениями, оценивая и предсказывая действия, мотивы и желания окружающих. С ним можно было бы хотя бы поговорить и проговорить всё, что тревожило Рубидию… |