Книга Куколки, страница 65 – Алекс Рубин

— Значит, так, — произнёс он, глядя на неё сверху вниз. — Тут такое дело, заблудшие. В этих краях просто так не ходят. За проход платить надо. У вас есть чем?

— У нас ничего нет, — ответила Хлоя, — только вода.

Она сама не знала: зачем так ответила. Воды у них особо и нет. Канистра наполнена водой максимум на четверть. Там всего то по одному стакану, если разделить на пятерых.

— Вода — это хорошо, — заявил Коготь. — Вода — это ценно. Но мало, думаю, у вас есть кое-что еще, что нам может пригодиться. Такие молодые и такие красивые.

— Слушай сюда, шкаф, — неожиданно подала голос Вайолет. — Мы не собираемся платить за проход по общественной дороге.

— Общественной? — Коготь расхохотался. — Ты слышал, Гарпун? Общественная дорога! Лет двадцать уже, как всё общественное закончилось. Теперь тут всё наше. И дорога наша. И колонка наша. И воздух, которым вы дышите, тоже наш. Так что платите, либо…

Он не договорил. Его взгляд упал на Лили, на её руку, сжимавшую монтировку.

— А это что у нас? Оружие? — Он шагнул к ней. — Я же сказал: бросить на землю.

Лили не двинулась с места. Она стояла совершенно спокойно, глядя Когтю прямо в глаза. Монтировка была в опущенной руке, но что-то в том, как она её держала, заставило Когтя замедлить шаг.

— Ты глухая? — переспросил он.

— Я слышу, — ответила Лили ровным голосом. — Но я её не брошу.

Повисла пауза. Гарпун перевёл арбалет на Лили. Пыльник наконец оторвал взгляд от Джинни и повернул голову в сторону новой угрозы. Даже четвёртый, что стоял у пикапа с винтовкой, приподнял ствол, целясь Лили в грудь.

Хлоя замерла, не в силах пошевельнуться. В голову пришла мысль, то они реально могли выстрелить. Они на это вполне способны. Хлоя это чувствовала, этим мужикам не в первые убивать. Они выстрелят. Не для того, чтобы напугать, не для того, чтобы показать силу, а просто потому, что в этом мире жизнь не стоила ничего. Одна пуля, один болт и Лили упадёт на землю с дыркой в животе, а они будут стоять и смотреть, как кровь впитывается в песок.

И ничего нельзя будет исправить.

Ноздри у Когтя раздувались, как у быка перед атакой. Кулаки сжались, кожаные наручи скрипнули. Он смотрел на Лили, а Лили смотрела сквозь него. Еще мгновение и все будет закончено.

— Стойте! — крикнула Хлоя, поднимая руки перед собой, — давайте успокоимся!

Коготь удивленно повернул голову в её сторону. Его маленькие глазки сузились, превратившись в две тёмные щёлочки. По его взгляду Хлоя поняла, что он не привык, чтобы ему приказывали.

— Чего? — переспросил он таким тоном, будто Хлоя только что совершила ошибку, о которой пожалеет.

Но Хлоя не стала отпираться. Слова вырвались сами, подгоняемые страхом и единственной мыслью: если она сейчас промолчит, Лили умрёт.

— Мы не ищем неприятностей. Мы, правда, просто заблудилис. Вы хотите плату? Хорошо, давайте договоримся. Скажите, что нужно. Мы сделаем. Отработаем. Но не надо стрелять. Пожалуйста.

Последнее слово прозвучало жалко, почти по-детски, и она сама это почувствовала, но сейчас ей было плевать. Услышав такую тираду слов, Коготь задумчиво почесал подбородок. Гарпун переводил взгляд с Хлои на своего главаря, ожидая приказа. Тот тип, что стоял у пикапа, с винтовкой в руке, по-прежнему целился Лили в грудь.