Книга Страна без чудес, страница 73 – Андрей Уланов

Зато, как и в Арании, наличествовал вышибала-орк. Получив от Карда медяк, он медленно повернул голову, сделал два шага и сгреб в охапку трех местных, сгрудившихся вокруг одной пустой миски. Один из них попытался заорать что-то невнятно-расистское, но получил от соседа пинок и заткнулся.

— Интересное… заведение, — Марилена поерзала на лавке, стараясь держаться подальше от стены. — Меню здесь, конечно же, не предлагают.

— Не уверена, что здесь вообще слышали про такое. Кстати, ты обратила внимание на вышибалу?

— На орка?

— Меньше ростом, плечи шире, кожа имеет чуть более серый оттенок. И пахнет иначе, хотя, — я огляделась, — тут все запахи другие.

— Степняк с востока, — подтвердил мои догадки полковник. — Здесь их уже можно встретить.

Я не заметила, когда полковник сделал заказ — если он его вообще делал? — но еду принесли довольно быстро. Густая похлебка в глиняных мисках: картофель, лук, куски животного, возможно, даже коровы, лавровый лист и на удивление много перца. На второе та же картошка, но жаренная на сале вместе с темной колбасой. Отдельно на деревянной тарелке на стол поставили ломти ржаного, кисловато пахнущего хлеба и четыре кружки с пивом, в которое явно плеснули картофельной же браги.

— Этим вообще можно есть? — Марилена с подозрением взглянула на нож, измазанный чем-то темным, — или правильнее спросить: это можно есть?

— Данное заведение, — я ковырнула ногтем стол, пытаясь определить, на какую глубину доска пропиталась жиром, — отличается выдающимся уровнем антисанитарии. Но некоторые из нас готовы рискнуть.

— На службе Её Величеству, — Кард с невозмутимым видом выловил ложкой из миски нечто маленькое и черное, стряхнув его на пол, — мне приходилось идти в полный рост впереди строя на вражеский редут. Ужин в трактире я попробую пережить.

— Позволите присесть?

Полковник неторопливо дожевал кусок хлеба и лишь затем соизволил обратить внимание на просителя. Человек, средних лет, одет неброско, но добротно. Заплат на одежде почти нет, да и грязных пятен поменьше, чем у многих других завсегдатаев. Пахнет… я сосредоточилась, пытаясь выделить конкретные ароматы из окружающей какофонии… лес, костер… ну да, вон и точки от сырых дров… деготь, два вида табака, один мягкий трубочный, второй ядрено-ядовитый для самокруток. Клюква, хвойно-травяной настой. Порох.

Рядом возник давешний орк-вышибала, но Кард поднял руку.

— Пусть сядет.

В которой Фейри Грин путешествует с гробом

Насколько я помнила людской этикет, глазеть на другого человека во время еды считается невежливым. Севший за стол человек и не пытался, полностью сосредоточившись на своей миске. Ел он быстро, но аккуратно, почти не задевая посуду деревянной ложкой. В миске осталось меньше трети, когда он вдруг нырнул под стол, снова выпрямился и выложил перед Кардом небольшую серебряную монету.

— Должно быть, вы обронили, вашмлость.

Насколько я видела, монета выглядела довольно старой. Надпись полустерта, гурт насечен с наклоном вправо, но неровно. Профиль на монете тоже изрядно потерт и в лучшие времена наверняка имел мало сходства с оригиналом. Я могла лишь попытаться угадать, в каком веке человеческие правители наряжались в камзолы с круглым кружевным воротником. И то стоит уточнить у Марилены, она-то знает историю моды, а я так, погулять вышла.