Книга Натурщица, страница 23 – Эсми Де Лис

Я выдавливаю из себя слабую улыбку. Его поддержка не дает разуму утонуть в кошмарах.

— Как ты там говорила? «Журналист с особыми услугами»? – Он фыркает, откидываясь на спинку дивана. – Абсурд. Надеюсь, он хотя бы придет, раз уж мы ввязались в это.

Вдруг телефон вспыхивает уведомлением. Я бросаю взгляд на экран, и сердце падает в пустоту. На миг я перестаю чувствовать собственные пальцы, кажется, тело больше не принадлежит мне.

Рейз отвлекается на официанта, ставящего перед нами десерт, и не замечает, как меняется мое лицо. Я открываю сообщение. Всего одна фраза, и мир снова рушится в пропасть ужаса:

Незнакомый номер: «Вкусный кофе, дьяволенок?»

Слова обжигают глаза, как каленое железо. Холодная дрожь пробегает по позвоночнику, горло сжимает судорогой, дыхание становится рваным. Я знаю: он здесь. Где-то рядом.

Я машинально прижимаю телефон к коленям, будто так можно спрятать от Рейза и от самой себя эту страшную правду.

Каждый посетитель вдруг приобретает пугающую двойственность. Парень с ноутбуком у окна – не слишком ли часто он поднимает взгляд на наш стол? Мужчина в сером пальто у стойки – не посмотрел ли он на меня дольше положенного? Даже официант, убирающий рядом тарелки, двигается чересчур медленно, словно специально остается поблизости.

Дрожащими пальцами я сжимаю горячую чашку. Взгляд мечется по залу, выхватывая чужие лица, и каждое из них могло скрываться под маской.

— Лили? – Рейз наклоняется ближе, нахмурившись. – Ты бледная как смерть. Что случилось?

Я хочу сказать, хочу показать ему экран, но слова застревают в горле. В этот миг телефон снова вибрирует. Сообщение приходит бесшумно, но я чувствую его. Медленно опускаю глаза на экран.

Незнакомый номер: «Расскажешь ему, и я выставлю его смерть как самоубийство».

Теперь я знаю точно: он видит меня. Прямо сейчас. Он знает, где я, с кем я, и понимаю: своей поспешной ложью я втянула в этот кошмар того, кто меньше всех заслуживал опасности.

— Все нормально, просто… мне нужно в уборную, – вырывается из меня слишком быстро. Рейз хмурится, внимательно смотрит, но не спорит.

Я прячусь за массивной дверью женского туалета. Она закрывается с тяжелым плотным звуком, который мгновенно отрезает меня от шума зала. Здесь царит мертвая тишина. Пространство напоминает операционную: ослепительно белый кафель, огромные зеркала во всю стену, бесконечно множащие мое испуганное отражение, и холодный свет, от которого режет глаза. Воздух пропитан резким запахом дорогого освежителя воздуха.

Я на ватных ногах прохожу в самую дальнюю кабинку – подальше от входа. Захлопываю дверцу, сдвигаю щеколду дрожащими пальцами. Запираюсь изнутри и бессильно опускаюсь на крышку унитаза.

Я открываю диалог и печатаю, пальцы дрожат.

Лили: «Зачем ты следишь за мной?»

Ответ приходит почти мгновенно.

Незнакомый номер: «Боюсь, что ты сделаешь глупость. И к тому же… ты шастаешь с этим недодругом. Кто он тебе? Я ревную».

Я печатаю, сильно вдавливая пальцы в экран.

Лили: «Это не твое дело. Не смей его трогать, иначе я покажу переписку полиции».

Незнакомый номер: «Ты так дико сексуальна, когда угрожаешь мне, дьяволенок».

Дыхание застревает в горле. Холодное осознание снова врезается в голову: он видит меня прямо сейчас. Но как?

И вдруг я слышу звук открывающейся двери, затем шаги, приближающиеся по кафельному полу. Свет гаснет, оставляя меня в кромешной темноте. Я замираю, затаив дыхание. В горле пересыхает, пальцы судорожно вцепляются в телефон.