Книга Моряк, страница 10 – Ларс Кеплер

Эрик пытается зажмуриться, но ядовитые кадры берут своё, притягивая его взгляд, словно чёрная материя.

Молодой мужчина лет двадцати, с татуированными руками, стоит, охваченный огнём, в нефтяной бочке на заднем дворе.

Пожилая женщина в жемчужных серьгах, с тяжёлой железной цепью на шее, висит за бортом белой стеклопластиковой лодки. Чёрная поверхность озера гладкая, как зрачок. Женщина наполовину в воде и пытается забраться обратно в лодку. Бетонную глыбу с нарисованным смайликом, у которого опущены уголки рта, бросают за борт; она с пузырями уходит в чёрную воду. Цепь с грохотом скользит через планширь. Женщина отчаянно цепляется за край, молча пытается подтянуться, но цепь натягивается, срывает её под воду, и она исчезает в глубине.

Мужчина в пижаме стоит перед свежевырытой могилой на заболоченном поле.

Эрик закрывает глаза, чувствует качку судна и пытается сдержать рвоту.

— Достаточно, оставь его, — медленно говорит Белль.

Эрик понимает, что воспроизведение остановили, но всё равно не решается открыть глаза. Просто сидит неподвижно, не знает, как осмыслить увиденное, и думает, что в душе у него что-то выгорело дотла, словно вспыхнувший коробок спичек.

— Хочу подчеркнуть, — говорит Белль, — подавляющее большинство людей исполняет свой долг, выполняет задание как положено, а потом благополучно возвращается к своей жизни.

Эрик поднимает дрожащую руку ко рту, тело захлёстывает адреналином.

Он открывает глаза, и от внезапной догадки волосы у него на руках встают дыбом. Кровь словно дрожит в жилах, будто вот-вот превратится в лёд.

— Это вы забрали Орландо, — говорит Эрик, глядя Беллю в глаза.

• • •

Эрику дали «Атаракс» от тревоги и амфетамин, чтобы он мог предельно сосредоточиться, когда Белль снова объясняет: если Эрик просто выполнит задание, ему вернут сына живым и он сможет вернуться к прежней жизни.

— И твой лучший шанс на это — считать меня своим наставником и воспользоваться сегодняшней подготовкой, — доброжелательно говорит Белль.

Майлз сообщает Эрику, что через два дня тот будет сопровождать бельгийца, который хочет поохотиться вместе с сыном.

Когда Белль разбирает задание, Эрика охватывает странно нелепое ощущение нереальности. Он должен усадить мужчину, его сына и телохранителя в укрытие, затем вернуться к джипу, взять винтовку и выстрелить мужчине в затылок.

— Справишься?

— Не знаю…

— Конечно справишься. Ты хороший стрелок, — дружелюбно улыбается Белль.

— Да, но…

— Скажешь, что винтовка случайно выстрелила… и в худшем случае тебя осудят за причинение смерти по неосторожности.

— Просто… я не могу убить человека.

— Эрик, у нас мало времени. Мы, конечно, можем подробно обсудить этические и религиозные вопросы, но ничего от этого не изменится — ты лишь потратишь время, отведённое на подготовку.

— А если я промахнусь?

— Не промахнёшься. Но если это всё-таки случится или по какой-то причине у тебя не будет возможности выстрелить из винтовки, у тебя будет только ещё один шанс… и тогда условия будут гораздо хуже.

— Что тогда?

— Хороший вопрос, — кивает Белль.

• • •

В ангаре, мигая, зажигаются лампы. Посреди рифлёного стального пола стоит джип, точная копия того, которым Эрик пользуется в Эриксберге.

— Если по какой-либо причине тебе не удастся убить цель из охотничьей винтовки, под сиденьем мы приклеили заряженный и готовый к стрельбе Glock 45, — объясняет Белль и подводит его к машине.