Книга Моряк, страница 168 – Ларс Кеплер

Она остановилась у киоска и в отместку купила мороженое только себе, ела перед ним с нарочитым удовольствием.

Он крикнул, что она уродливая и глупая, и уехал. Андреа поехала следом, держа мороженое в одной руке.

Когда она добралась до пляжа, его велосипед лежал на песке.

После этого у Андреа словно провал в памяти.

Она не доверяет воспоминаниям — у них слишком много ускользающих граней.

Звонок велосипеда звякнул, когда её велосипед упал на дюну.

Она остановилась, выбросила тающее мороженое в урну среди гудящих ос и попыталась вытереть руку о прибрежную траву.

Максимус лежал в воде лицом вниз.

Небо было по-летнему синим.

К липкой ладони приставал песок.

На берегу лежали мёртвые медузы.

Далеко в море поднимались высокие пенящиеся волны и катились к берегу.

А может, небо было белым и низким.

У песочного замка лежало брошенное пластиковое ведёрко.

Может быть, она успела на пляж, видела, как он бросил велосипед и побежал к воде.

Разве она не стояла на мокром песке и не видела волну, которая накатила сзади, сбила брата, он упал вперёд и ударился лбом о камень, а обратное течение потащило его в море?

Как добычу.

Он же смеялся — разве нет?

Разве они не играли в «последний в воде — сосиска в посыпке», соревнуясь, кто окунётся первым?

Единственное, что Андреа рассказывала кому-либо: она нашла младшего брата безжизненным в воде и вытащила на берег. Телефон был разряжен. Она кричала и делала непрямой массаж сердца, но никто не пришёл, и сердце не забилось снова.

• • •

Финниан Фэннон, шестьдесят шесть лет, вырос в Ирландии, младший из семерых сыновей. Сорок лет служит священником на Гаити. Ещё при жизни приобрёл репутацию человека, ведущего образцовую жизнь, и рассчитывает после смерти быть объявленным «досточтимым» — это первый шаг процесса канонизации.

Финниан постоянно повторяет себе, что он «слуга Божий», и всякий раз заставлял себя благодарить Бога за испытание, когда Рим не прислушивался к его убеждению: даже демоны способны обратиться и получить прощение.

Иуда Искариот стоит к нему спиной, опираясь левой рукой о стену, а Лилит сидит в дальнем конце комнаты и кормит грудью маленького Белиала.

Финниан шепчет молитву, пока крупный мужчина по ту сторону стекла медленно поворачивается к нему.

— Áve María, grátia pléna, Dóminus técum. Benedícta tu in…

Финниан пришёл встретиться с демоном лицом к лицу, простить и спасти от ада.

Иуда — пожилой мужчина с белыми волосами, загорелым морщинистым лицом, в изношенных льняных брюках цвета земли, рубашке чуть светлее и простых сандалиях со шнуровкой. Опустив лицо, он тяжело входит в ближайший к стеклу круг света и останавливается.

В протезе руки отца Фэннона спрятаны контейнер с цианидом натрия, способным проделать отверстие в твёрдом иридиевом покрытии стены, и контейнер с царской водкой — единственной кислотной смесью, растворяющей золото.

Самое слабое место клетки — по краям окна, где стекло крепится к массивной стене.

План — выпустить Иуду.

Отец Фэннон знает: Иуда настолько сильно накачан наркотиками, что едва ходит, а после освобождения всё равно останется внутри высоковольтного барьера.

Когда они окажутся лицом к лицу, Финниан примет искреннюю просьбу Иуды о прощении, причастит его и спасёт душу.

Уставший старик неподвижно стоит перед Финнианом. Кажется, от стыда и вины Иуда не способен поднять глаза.