Онлайн книга «Погоня за судьбой»
|
Вслед за романтиками хлынули контрабандисты, фанатики и те, кому на старом месте уже светила пожизненная камера. «Вольная земля» стремительно провалилась в хаос, а когда Конфедерация попыталась принести сюда свои законы — первым делом против оружия, — ей плюнули в лицо. Вооружённый до зубов обыватель не собирался поднимать руки перед вооружённым до зубов бандитом, а мир раскололся на ощетиненные оружием общины, воюющие за право быть «сильнее». Затем прибыли наёмные полицейские отряды — но их стали отстреливать. Вмешалась армия — и началась вялая, грязная гражданская война. Итог был предсказуем: силовики засели в укреплённых «внешних» городках-крепостях, отстреливаясь от моря преступности, которое теперь официально называлось «свободным населением». Каптейн превратился в чудовищный социальный эксперимент: что будет, если дать людям свободу без рамок? Ответ: рынок в худшем смысле этого слова. Оружие всем сторонам конфликта с радостью продавали корпорации. Новых поселенцев-изгоев на Каптейн тащили все транспортные компании — ведь с каждого космомигранта можно было состричь крупную сумму. Даже Космофлот этим не брезговал… К моменту, когда первые модули садились на Джангалу, на Каптейне уже существовало три десятка «зелёных зон» — островков порядка посреди океана вооружённого беспредела. Это был даже не фронтир. Планета стала свалкой человеческих надежд, удобренной деньгами и свинцом, и этот урок был усвоен: на Джангалу с самого начала пришли шерифы. Ошибку со «свободой» решено было более не повторять… Я захлопнула книгу. Уж кто-кто, а я знала, что ждёт меня внизу. Не мечта, не каникулы, а зубастый голодный зверь, от которого я когда-то сбежала, а сейчас возвращаюсь в его пасть. Добровольно. * * * Гермостворка окна выбралась из паза и с жужжанием лениво поползла вниз. «Виатор» задрожал, затрясся. Сначала едва слышно, потом всё отчётливей затрещал сгоравший снаружи воздух — объятый огненным куполом, корабль входил в атмосферу. Я бросила последний взгляд на пальму, вскочила с койки и выбралась в коридор. Дядя Ваня привычно располагался в самом центре рубки управления, следя за всеми приборами и индикаторами одновременно. Под обтекателем возлежала она — планета Каптейн-4, сине-зелёный шар, знакомый до тошноты. Справа озёра самых разных форм отражали, выбрасывали обратно в космос солнечные лучи, а слева полмира было застлано серым покрывалом плотной облачной завесы, сквозь которую, как быстрые водомерки, пробегали фиолетовые вспышки молний. Она ждала. Нахмурившись в своей обычной манере, планета подбоченилась, подозрительно прищурилась и ждала меня. — Скоро мы приземлимся в Новом Роттердаме, — нарушил молчание дядя Ваня. — Там у меня есть надёжный человек во внутреннем контроле, он поможет тебе с разрешением на выход за территорию. Его зовут Ирвин Клэйуотер. Как только окажешься в городе, тебе нужно будет его найти. Скажешь, что от дяди Вани, он в курсе. Имей в виду, Лиза, я не смогу покинуть корабль. Там, внизу ты будешь одна. — Достаточно того, что ты помог мне добраться… Снова. Самое время оценить ироничность ситуации. — Нет ничего лучше, чем возвращаться туда, где ничего не изменилось, чтобы понять, как изменился ты сам, — прожужжал дядя Ваня. Вглядываясь в панораму планеты за обтекателем, я покачала головой. |