Онлайн книга «Погоня за судьбой»
|
Со стороны донёсся уверенный и несколько надменный женский голос: — Последний подопытный прожил без воды уже почти десять суток. Это неплохой промежуточный итог в сравнении с тем, с чего мы начинали. У двери, скрестив руки, стояла невысокая женщина, одетая в строгий тёмный костюм и туфли на низком каблуке. На плечи её поверх костюма был накинут белый халат, неказистая тёмная шевелюра обрамляла бледное лицо с острыми чертами. Лоб покрывали едва заметные морщинки, а пронзительные стальные глаза двумя хирургическими скальпелями изучающе впивались в меня — и от этого взгляда становилось не по себе. — Именно сейчас, самым узким составом, мы смогли вплотную приблизиться к нужным результатам, — продолжала она, игнорируя мой взгляд и обращаясь куда-то в пространство между мной и Рамоном. — Тишина и покой творят чудеса. Личное общение забирает изрядное количество времени у работы. Нет коллег — нет и личного общения… Она наконец посмотрела на меня, и я почувствовала себя, будто бактерия под микроскопом. — Рамон, вы не представите мне нашу гостью? Не хочется откладывать знакомство — тем более, что нам какое-то время придётся сосуществовать в замкнутой экосистеме… — Это Лиза Волкова, моя давняя знакомая, — с теплотой в голосе сказал Рамон и тут же словно уменьшился в размерах раза в полтора. — Лиза, это Катрин, начальник лаборатории и руководитель исследованиями. Я кивнула: — Здравствуйте. Вонзив в меня немигающий взгляд, женщина совершенно бесшумно прошагала сквозь помещение и протянула бледную, словно фарфоровую, руку. — Катрин Адлер. Очень приятно. Я осторожно пожала тонкую белую ладонь, почувствовав хрупкие кости. Начальница лаборатории, похоже, нисколько не смутилась моему металлу вместо живой кожи. — Я всегда рада новым людям, — медовым голосом произнесла она. — Надеюсь, вы добрались без происшествий? Вам пришлись по нраву здешние места? В её взгляде мелькнула искра сарказма и тут же скрылась за ледяной стеной. Я чувствовала издёвку. — У меня всё отлично, только было немного жарковато, пока добирались… Вот другим из моей команды повезло меньше. — Вы привыкнете, и довольно быстро, — всё ещё приторно улыбаясь, заверила она. — Есть вещи, намного менее приятные, чем тепловой удар… Что-то пронзительно запиликало, и Катрин Адлер взглянула на наручные часы. — Я вынуждена вас оставить — меня ждёт работа. Было приятно познакомиться. Она развернулась, грациозно выплыла из помещения и скрылась в коридоре, стуча набойками по металлическому полу. — От этой барышни у меня мурашки по коже… — Мой наставник провёл тыльной стороной ладони по потному лбу. — И от тебя, кстати, тоже. Ты изменилась за эти два года, и я сейчас не про внешность. — Просто ты отвык, Рамон, — улыбнулась я. — Когда видишь человека раз в два года, любые, самые незначительные изменения бросаются в глаза. И вообще, хватит об этом. Измениться — проще простого. Намного труднее обратно стать собой… * * * В обширной столовой научного комплекса царила полутьма. Ряды алюминиевых столов и скамей были расставлены с геометрической точностью. Мы с Рамоном сидели в самом углу, где было темнее всего, и беседовали. Я радовалась — присутствие старого приятеля после долгой разлуки придавало сил. … — Сколько веков люди осваивали Землю? — спросил Рамон Гальярдо, теребя в руках полупустой блистер с влагоконцентратами. — Десятки тысяч лет! |