Книга Погоня за судьбой, страница 533 – Ди

— Не просто поболтать, а пообщаться с людьми. Мы изучаем своих создателей — неужели непонятно? — На лице его возникла улыбка — чересчур совершенная для человека. — Впрочем, хватит обо мне. Расскажи — вы специально прилетели на Дактиль, чтобы меня спасти?

— Мы нашли тебя совершенно случайно, как и эту базу, — призналась я.

— Жаль. — Он уставился в потолок. — Я думал, в вас столь сильно врождённое человеколюбие, и уже готов был восхититься. Впрочем, вы всё равно прибыли слишком поздно. Теперь мой организм похож на кусок швейцарского сыра — весь в сквозных дырах от заряженных ионов. Мой когнитивный модуль подобен червивому грибу — весь в рытвинах. — Будто переключившись, он снова взглянул на меня ясным взглядом серых очей. — Как вы нашли базу на Дактиле? Она хорошо скрыта от посторонних глаз.

— Это случайность, говорю же тебе, — соврала я.

Мне не хотелось упоминать Альберта — даже в свете недавних событий я считала делом чести держать имя своего информатора в тайне.

— Космические путешественники, заблудившиеся средь астероидов, не иначе. — Голос его источал ехидство. — Как же ещё объяснить ваше появление на секретном объекте? Появление случайное, конечно же.

— Расскажи, кто ты? — в лоб спросила я, придвигаясь ближе. — Чья это база? Что ты там делал?

— Допрашивать меня бесполезно, равно как и пытать — я не чувствую боли. Жаль, что мой кинетический процессор почти вышел из строя — я бы… — Андроид замер на полуслове, рот его бессмысленно открывался и закрывался, а глаза таращились в потолок. Через несколько мгновений он словно очнулся. — Нет, сначала… — И опять болезненно распахнутый рот, секундная задержка — будто внутри его головы перегорали какие-то электрические соединения. — Сначала скажи мне, где Диоген…

— Что? — Показалось, что я ослышалась. — Диоген?

— Диоген. Моя собака. — Он вперил в меня кристально-ясный взгляд. — Диоген мёртв?

«Подумать только — робот, который завёл себе собаку…» Я молча кивнула головой. Слова не давались — чересчур гротескной виделась мне привязанность андроида к животному.

— Я помню, как он рвался ко мне, — с ледяным спокойствием сказал андроид. — Я приказал им забрать Диогена, но они, похоже, не послушались… Ты озадачена? Тебе кажется странной моя связь с собакой?

— Странной… Пожалуй, это не совсем подходящее слово, — пробормотала я.

— Собака была моим настоящим другом. А после гибели Эрика — единственным другом вообще, — произнёс робот, и снова спазм пробежал по его лицу. — Забавно… Говорят, что собака — друг человека. А способен ли человек стать настоящим другом собаке?

— У меня была собака, — с трудом проговорила я. — Вроде, даже по-настоящему дружили. Старались… Правда, это было очень давно.

— Наверное, тогда ты ещё была бескорыстным ребёнком… Тебе нужны ответы? — Он снова переключился и уставился на меня немигающим взглядом. — Я дам их тебе, но давай установим правила — твой вопрос взамен моего. Согласна?

— Этот твой вопрос считается?

— Считается, как и твой. — Андроид изобразил подобие улыбки, сверкнув идеально белыми декоративными зубами. — Итак, вновь моя очередь. Кто ты?

— Я — Лиза, — выпалила я.

— Твоё имя мне известно. — Он покачал головой. — Я спрашиваю — кто ты? Каково твоё место в мире?

Я задумалась. Этот вопрос я регулярно задавала себе, но так и не смогла найти ответ. У людей уходит целая жизнь на то, чтобы понять это, а некоторым не удаётся и вовсе. Чего уж говорить обо мне…